白天被矮人王压制的事情耿耿于怀。

阿契琉斯背着小弗拉修斯，紧紧跟在赫斯身后，手里还拉着一根拴在赫斯腰间的麻绳，似乎担忧在丛林里走散，毕竟这里的树木稠密远非迷雾山可比，稠密的树冠遮挡月光，让四周几乎一片漆黑，只有偶尔从树叶缝隙中漏下的星光，能勉强照亮脚下坑坑洼洼的路。他不时紧张地看向黑暗处，那里偶尔会闪过几对蓝绿色的兽眼，像鬼火般闪烁，惊得这位“边城侠客”心脏怦怦直跳。

突然，前方开路的阿基里塔斯猛地停下脚步，高举的锈剑悬在半空，同时竖起左手示意众人噤声。他侧着耳朵，像警惕的兽类般捕捉着黑暗中的动静——那声音细碎而持续，是某种生物穿梭草丛时，叶片摩擦发出的“窸窸窣窣”声，还夹杂着甲壳轻触地面的“沙沙”响。他缓缓回头，压低声音道：“我还以为又是‘余念人’的脚步声，没想到不是。”

说着，他小心翼翼地拨开身旁几片宽大的芭蕉叶，在叶片上的水珠“滴答”落在肩头之际，伸手摸向前方那个覆盖深绿色甲壳的大脑袋。甲壳冰凉坚硬，还带着雨林特有的湿润气息，他的语气瞬间柔和下来，多了几分不易察觉的温柔：“原来是只小貘，估计一两年后就能在这里横行霸道了！”

赫斯迈步上前，只见一只幼年乸末貘正恭顺地卧在枯叶堆上，它的身体已长得修长；背部冒出淡紫色的背鳍，鳍尖点缀着细小的银白倒刺，在星光下泛着微光；深绿色的甲壳上布满了螺旋状的浅色花纹，像被精心绘制的图腾，既神秘又透着几分可爱。赫斯缓缓蹲下身，指尖从它硬邦邦的冠骨轻轻捋到脖子上柔软的绒刺——绒刺温暖柔软，像晒干的棉絮，他的语气里满是感慨：“万物皆如此，正如诺兹拉德所言，都是在朦胧中成长，在困苦中终结。”

小乸末貘像感知到了赫斯的善意，它缓缓转过头，伸出长长的、覆盖着透明黏液的舌头，轻轻舔舐着赫斯的脸颊，动作亲昵又热情，像久别重逢的伙伴。

赫斯被舔得忍不住轻笑，伸手拍了拍它后背坚硬的鳞甲，鳞甲碰撞发出“笃笃”的轻响，他轻声道：“快回水里去吧，那里才是你的家，那里有你熟悉的鱼群和同伴。”小乸末貘似乎真的听懂，又用脑袋蹭了蹭赫斯的手掌，才转身钻进茂密的丛林——翠绿的枝叶被它撞得轻轻晃动，几片枯叶缓缓飘落，很快便消失在浓稠的黑暗中，只留下空气中残留的淡淡腥甜气息。

小弗拉修斯在阿契琉斯的背上扭过脸，努力望向那道消失的黑影，心脏还在“砰砰”直跳，连声音都带着颤音