人们急忙扭过脸，只见穿着一件破烂不堪的灰色长袍的麦道夫，拄着一根黝黑的扭曲橡木杖快步走了进来。他的头发乱糟糟的，像一蓬枯草，上面还沾着些许草屑和泥土，但那双眼睛却炯炯有神，闪烁着锐利的光芒。

查理尼二世面露不悦，眉头拧成一团，像两块皱在一起的破布：“道尼，你怎么这么风风火火的？没看到我们正在开会吗？卫兵是怎么放你进来的？”

麦道夫拄着木杖，在光滑的大理石地面上顿了顿，发出“笃”的一声闷响，震得烛台都轻轻晃动。他大声道：“父王，伯尼萨领主们遇害的事我已经调查清楚，并予以了恰当的处理。”

众人都“哗啦”一声站起身，椅子腿在地面上摩擦，发出刺耳的“吱呀”声。他们目光齐刷刷地盯着这个外貌邋遢但气场强大的王子，壁炉里的火焰似乎也被这突如其来的动静惊扰，跳动得更加剧烈了，将他的影子拉得又细又长。

查理尼二世盯着这个言语间似乎有些逾权的大儿子，重重地咳嗽了一声，像老风箱在拉动，语气中带着不满：“道尼，你是不是产生了幻觉？虽然可能是临时决定，但这也是帝国的军事会议，岂容你如此随意打断！”

麦道夫看看脸色铁青的父亲，丝毫没有退缩的意思。他昂起头，脖颈上的青筋微微凸起，声音铿锵有力：“我已经抓获了凶手集团的首领，不过其中一个选择了归顺，另外一个受了重伤，已经逃亡了。”他的话语掷地有声，像一块巨石投入平静的湖面，让厅内的气氛瞬间变得凝重起来，连壁炉里的火焰都仿佛屏住了呼吸。

查理尼二世瞥了眼周围脸色苍白的领主们，壁炉的火光在他们脸上投下斑驳的阴影，如同笼罩着一层不祥的薄霜，连貂皮斗篷的绒毛都染上了几分暗沉。他猛地转向麦道夫，怒火在眼底翻涌道：“够了！不要在这里信口胡言！你的苦行生活怕是让你神志都出现了问题，回去休息！”

麦道夫却像没听见般，径直走近查理尼二世，粗布长袍扫过地面的羊毛地毯，留下一道浅浅的灰痕，仿佛在光洁的绒面上划开一道口子。他从怀里掏出把银币，“哗啦”一声拍在乌木桌上——银币上铸着獠牙毒蛇的图案，蛇眼嵌着细小的黑曜石，在火光下泛着冷硬的光泽，滚动间发出“叮叮当当”的脆响，像毒蛇吐信的声音。“这是我一路上除掉的银番客私铸币，”他声音平稳如石，每个字都带着金属般的质感，“而且其他银番客和鬼影者的底细，我也摸得一清二楚。你们放心，我会保证你们的安全，就像猎鹰看护巢穴。