空，沾着星辰的光；根系扎进地狱，缠着恶鬼的骨，谁又能说清哪片是枝，哪缕是根？”

听得云里雾里的云芙?考尔忍不住微微一笑，脸颊泛起尴尬的红晕，像涂了层淡胭脂，轻声道：“道尼，我从小看着你长大，看你把蓝闪蝶的翅膀做成书签。也知道你现在游学四方，学识渊博得能看懂星象，能说出每颗星星的名字。但你说得确实有些玄秘，像裹在雾里的谜语，我听不大懂。”

麦道夫放下枯瘦的手，叹了口气站起身，又缓缓摊开手掌。只见掌心静静躺着块带血的施洛华金币，暗红的血迹在金币的浮雕上蜿蜒，像条凝固的小蛇，盘绕着金币中央的狮子纹章。

云芙?考尔下意识张开自己的手，却发现手里空空如也——那枚刚才还在她掌心的金币不知何时已到了麦道夫手中，像长了翅膀飞过去的。她不禁倒吸一口凉气，指尖微微发颤，像被寒风扫过的树叶。

麦道夫好像读懂了云芙?考尔的心思，缓缓点头道：“这就是你在蒙戈?帕夏嘴里发现的那枚金币。当然，这不止是枚金币，更是种恐吓——有人在提醒所有人，如果为了利益和掌控施洛华金币的人走得太近，就要付出生命的代价，像蒙戈爵士这样，连咽气都得含着这枚沾血的‘通行证’。”他顿了顿，指尖拂过金币上的齿纹，那些齿纹像细小的獠牙，“掌控施洛华铸造能力的，也就是弗林锡的丹家。伯尼萨帝国的七大领主背后，其实都有三股隐藏力量的影子，而其中两个显而易见的金主，就是瓦莱家族和丹家族，他们的钱袋比城堡的地窖还深。”

“而且这两个家族在与别人极端冲突的时候，不只会利用自己掌控的领主用军力恫吓，像挥舞大锤砸核桃，甚至还会启用暗杀策略，像用毒针杀蚊子。”麦道夫的声音压得更低，像怕被墙壁偷听，每个字都带着寒意，“瓦莱家的银番客，丹家的鬼影者，这是他们储藏的刺杀利刃，藏在鞘里不显眼，拔出来能见血封喉。银番客和鬼影者两个组织兼顾刺杀和采集情报，没有人知道谁是银番客，谁是鬼影者——他们藏得很深，像埋在土里的地雷，甚至就在身边，或者你我之间，可能是端酒的侍从，也可能是守门的卫兵。”

他抬眼扫过众人，目光如寒星，在每个人脸上都停留片刻：“虽然相较于军事压力和商贸控制，这些刺客小如锱铢，像大象身上的虱子。但在某些方面也能造成很大的影响，比如现在的情况——用几柄匕首，就让整个迪比特城的领主们人人自危，比千军万马还管用，这就是恐惧的力量。”

布雷?考尔眨眨眼