，恍然道：“我倒是听过一点儿传闻，以前还以为银番客和鬼影者是两个人，像传说里的独行刺客，白天藏在酒馆，晚上戴着黑面罩杀人。”

麦道夫嘴角噙着一抹浅淡的笑意，枯瘦的手指在胡桃木桌面上轻轻敲击，发出“笃笃”的轻响道：“前段时间赛宾?伦尼遇刺，手法干净得像被晨露洗过的刀刃，能做到这一点的，放眼整个帝国，好像也就只有银番客有这样的本事。而润士?丹为了报复，又在迪比特刺杀了铁格?瓦莱的左膀右臂洛铎?克劳茨。接下来蒙戈?帕夏又遇刺，而且还被人塞了带血的金币，发出了如此醒目的威胁，这分明是在火上浇油，想把整个帝国都烧起来。”

“你意思是这几个领主遇刺，是银番客和鬼影者的互相报复？也就是丹家和瓦莱家的冲突？那蒙戈?帕夏难道是潜藏的鬼影者？”云芙?考尔眼中满是震惊，瞳孔微微收缩，望着麦道夫追问道，指尖无意识地攥紧了丝绒衣角，布料被捏出深深的褶皱。窗外的雪粒子打在玻璃上，发出细碎的“沙沙”声，更添了几分寒意。

麦道夫眨了眨眼，眼中闪过丝不屑的笑意，像看着场拙劣的戏法般道：“有这个可能，但也有可能就像父王说的，是‘鱼饵’般的假象。不过这样的血腥冲突一旦开始，无论何种原因，无论真假，双方都会被裹挟其中，像被卷进漩涡的落叶，只能持续下去，直到最终决出胜负，不死不休。”

似乎头疼欲裂的查理尼二世揉着突突直跳的太阳穴，指腹按在青筋暴起的额角，插话道：“政治斗争一旦不再是互相制衡和压制，而是开启了互相刺杀的模式，局面就彻底失去了控制，像脱缰的野马。而这些银番客和鬼影者就在咱们身边，可能是最信赖的生意代理人，可能是御用的理发师、侍从，或者看似老实巴交的卫队长，甚至可能还有其他更阴险的东西在暗中使坏，像藏在暗处的毒蛇，冷不丁就会咬你一口。”

云芙?考尔不禁打了个寒战，背脊泛起一阵凉意，身上的汗毛都竖了起来，她望着壁炉里跳动的火焰，自言自语道：“巴布在迪比特堡做了十几年厨师了，每天变着花样给我们做蜂蜜烤鹅、松露浓汤，我从来都没想过，他会是被安插的刺客。”

布雷?考尔伸出粗糙的手掌，拍了拍妹妹的肩膀，安慰道：“别担心，只要不影响他们的关键利益，你就会是安全的，他们不会轻易动你的，就像猎人不会随便射杀不挡路的飞鸟。”

查理尼二世挠了挠脑袋，指缝间落下几根花白的头发，脸上露出犹豫的神色道：“确实有风险，但我现在只