的狮子终于能安心睡个好觉。所以这一切背后，应该藏着实力非凡的人物。”

查理尼二世手指摩挲着杯沿的冰花，冰花在他掌心慢慢融化成水，踌躇道：“这些死者就如鱼饵，明晃晃地摆在那里，钩子藏在底下，可能正勾着咱们往无尽深渊而去。”

云芙?考尔猛地晃过神，睫毛上还沾着未干的水汽，像沾了晨露的蝶翼，脱口道：“未必是坏事，反正这些人也……”

查理尼二世突然使了个眼色，眼角的皱纹堆成沟壑，像老树皮的裂痕，硬生生打断了云芙?考尔的话。他转而望着布雷?考尔，语气恳切如融化的雪水：“血腥的内斗已经开始，像野火燎原般挡不住，烧起来连石头都能烤裂。目前我最信任你和云芙，你们犹如我的家人——当然，还包括云游回来的道尼。希望你们能鼎力协助我渡过难关，别让这帝国的船撞上暗礁。”随即摆手让麦道夫也坐到自己身边，父子俩的身影在烛火下挨在一起，像两株在寒风中相互依偎的枯树，影子投在墙上，摇摇晃晃。

看着并排而坐的查理尼二世父子，布雷?考尔和云芙?考尔兄妹忙向不修边幅的麦道夫微微点头行礼，动作里带着对智者的敬重，像面对一本写满古老秘密的羊皮卷。

麦道夫客气回礼后撇撇嘴，仿佛个看透世事的老者般深深“嗯”了一声，喉间的浊音像风吹过破陶，沙哑而沉闷。随即他回头向查理尼二世道：“父王，请允许我多言几句。”

查理尼二世用宠溺的眼神望着长子麦道夫，那眼神像晒过太阳的棉花，柔软而温暖。他靠进天鹅绒椅垫里，椅垫上的金线绣纹被压得陷下去，挥挥手道：“都是自家人，你大可随意些，就像小时候在壁炉边给我讲你听来的故事，讲那个会吐金币的恶龙。”

麦道夫微微一笑，起身时袍角扫过地面的炭灰，扬起细小的黑尘，用嘶哑的声音道：“血腥争斗，仿佛是人的影子，只要有光就会存在，总是挥之不去。就像这窗外的雪，看着干净得像天使的羽毛，底下藏着多少污泥、多少脚印，谁也说不清。”

布雷?考尔点点头，指节叩了叩桌面，发出“笃笃”的轻响，深有感触道：“确实，有时候甚至是猝不及防——前一刻还在举杯谈笑，下一刻就可能被匕首刺穿胸膛。”

麦道夫抬起枯瘦的手指，指节突出如老树枝，在屋内环顾着划了个圈，像在勾勒一张无形的网，嘟囔道：“他们围绕在我们身边，像一群逐臭的苍蝇，嗡嗡叫着，连他们自己也厘不清你我。就像那棵传说中七彩摇曳的灵树，枝叶伸向天