耳朵，声音压得像耳语，带着丝寒意：“蒙戈?帕夏的嘴里，有人在他死后塞进去的，军医刚才检查尸体时发现的。”

查理尼二世略显尴尬地往边上侧了侧身子，躲着太过贴近自己的云芙?考尔，挠了挠粗糙的脸，胡茬扎得指尖发痒道：“知道了！”

云芙?考尔轻轻瞥了眼查理尼二世，眼神里带着几分讥诮，像在嘲笑他的窘迫。她转身坐到旁边椅子上，抬起脸道：“各位可以回去休息了，布雷?考尔爵士请留下。”

众位领主贵族听到云芙?考尔这喧宾夺主的话，不禁都抬头望着查理尼二世，眼神里满是诧异，像在看一出荒诞的戏剧。

查理尼二世若无其事地端起面前的热酒抿了一口，酒液在喉咙里发出“咕噜”一声道：“入乡随俗，各位先回去吧，朕会尽快找出幕后元凶的，绝不姑息！”

众人只好悻悻离开，靴底在地面拖出沉闷的声响，像一群泄了气的皮球。而走到门前的乌度?克劳兹却回过头，似乎有些埋怨地望了查理尼二世一眼，沉声道：“希望您能言出必行，还我们一个清白，否则这迪比特城，迟早要变成一座空城。”

看人们离去，议事厅的门被卫兵“哐当”一声关上，查理尼二世眼中闪过丝慌乱，他扯了扯领口的丝绸领巾，领巾上的金线绣纹都被扯得变了形，嘟囔道：“到底是谁想鱼死网破？接连除掉三个领主，还把带血的金币塞进嘴里，这分明是在挑衅！还想把这脏水泼到朕身上！”

云芙?考尔眼中泛起愧疚的红丝，像两缕浸了血的丝线。她指尖无意识地绞着丝帕上的银线，银线被捻得发亮，自责道：“我对迪比特的巡查已经严格到每座塔楼都要清点卫兵，连排水沟铁栅栏都派人检查过，没想到……”说着开始紧咬嘴唇，贝齿在唇上掐出浅浅的红痕，眼神发愣地望着窗外飘落的雪片——那些雪像撕碎的白纸，正一片片粘在窗棂上，仿佛要将她融进那片白茫茫的寂静里。

查理尼二世撇撇嘴，肥厚的手指端起热酒盏暖着手，铜盏上的鎏金花纹映着他眼底的沉郁，像火塘里未燃尽的炭。“有句话叫‘无孔不入’，就像墙角的藤蔓总能钻透石缝，哪怕是花岗岩的墙。不过咱们也仍需努力，总不能让凶手在朕的眼皮底下横行，真当朕的王冠是镀金的不成？”

麦道夫拖着破旧的袍角坐到桌前，枯瘦的手指在胡桃木桌面上轻轻点着，留下细碎的灰痕，点头道：“在他们看来，这几位领主死了，您作为帝国的掌控者，得到的益处可能最大——少了掣肘，权力更集中，就像拔了牙