一种奇异的光彩，“整个村子都轰动了！敲锣打鼓送了三天！俺老刘家……祖坟冒青烟了！”

凌河看着老者兴奋得有些潮红的脸颊，配合地露出惊叹和羡慕的表情，咽下口中的食物，真心实意地赞道：“刘爷爷，您儿子真是太了不起了！修仙啊！那可是逆天改命！不知他什么时候能回来？让我们也沾沾仙气，一睹仙人之姿？”

这句恭维仿佛戳中了老者的心窝子，他脸上的光彩更盛，但随即，那光彩如同潮水般迅速褪去，只留下一片更深的灰败和茫然。他眼中的兴奋熄灭了，重新变得浑浊，甚至带上了一丝自嘲。

“仙人？” 老者嗤笑一声，重新拿起筷子，却没了胃口，只是无意识地拨弄着碗里的汤，“呵……四十载光阴弹指过，杳无音信……是死是活都不知道。修仙？修得连爹娘都不认得了！再高的仙山，再大的宗门，也修不出个人味儿来！” 他的声音低沉下去，充满了浓得化不开的失落和悲凉，仿佛在说一件与自己无关，却又痛彻心扉的往事。“……跟死了儿子，又有啥区别？俺这孤老头子，守着这点空房子，吃着这没人看的饭，不过是等死罢了。”

这赤裸裸的悲凉话语，像一根冰冷的针，刺破了刚才刻意营造的、关于修仙的梦幻泡影。堂屋里只剩下凌河三人努力压抑的咀嚼声，气氛尴尬得几乎凝固。

凌河只觉得嘴里的美味瞬间变得苦涩难咽。他想起了现实世界里那些远渡重洋、一去不回、连父母最后一面都不愿见的“精英”。修仙界，似乎只是将这种冰冷放大了无数倍。他只能低下头，更疯狂地把食物往嘴里塞，用咀嚼来缓解这沉重的尴尬和内心的唏嘘。

【……微弱因果……成……】眉心深处，银河天道的意念极其微弱地波动了一下，似乎因为凌河与老者这番深刻的交谈（尤其是触及了老者的核心情感）而获得了一丝比单纯索要食物更“有力”的因果反馈。

饭后，凌河抢着收拾碗筷，江晚也忍着伤痛帮忙擦桌子扫地。凌土则懵懂地坐在一旁，好奇地看着这个干净又空旷的家。

接下来的三个月，凌河三人便在刘老头的院子里安顿下来（睡在偏房简陋的草铺上）。凌河兑现了他的承诺，劈柴挑水，打扫院落，把老头家本就很干净的地方收拾得几乎能照出人影。江晚伤势渐好，也帮着洗衣缝补。小凌土则成了老头偶尔解闷的“小玩意儿”，懵懵懂懂地学着老头的样子“打坐”。

凌河牢记银河的“猥琐发育”策略，绝不在一棵树上吊死。他带着江晚和小凌土，以帮工或“