1940年11月11日，14:00，埃及，亚历山大港以西三十公里，第七装甲师野战集结地。

撒哈拉沙漠的边缘地带正在展现它暴虐的本质。

一场中等规模的沙尘暴刚刚掠过，伴随着呼啸的大风，气温死死钉在38摄氏度的刻度线上。

空气中水分被彻底榨干，每一次呼吸都像是把燃烧的火炭吸入肺腑。

漫天飞舞的黄沙被狂风卷起，犹如粗糙的工业砂纸般，狠命刮擦着集结地内的一切物体——无论是帆布帐篷、卡车车皮，还是士兵们裸露在外的干裂皮肤。

这里是一座规模庞大、充斥着刺鼻机油味与柴油燃烧废气的野外机械修理厂，同时也是大英帝国对抗意大利军队的最前沿阵地。

没有任何欢迎新装备的列队仪式，没有军乐队吹奏苏格兰风笛，也没有高级将领站在高台上发表那些鼓舞人心的无聊演讲。

在距离前线如此之近的地方，战争机器的对接只剩下最纯粹的效率。

上百名满身油污、脱得只剩下一件发黄粗布背心的第七装甲师机械师，正顶着炽热的高温，围着那六十辆刚刚从亚历山大港口卸货、直接由重型拖车运抵前线的a15“流星”中型坦克进行高强度的接装作业。

这是斯特林重工交付给北非战场的第一批实战测试品。

很快还会有第二批。

“把那该死的原厂进气口盖板拆下来！动作快！别像个没吃饱饭的娘们！”一名浑身沾满黑色固态机油的军士长站在流星坦克宽大的发动机舱盖上，大声咆哮着。

他的声音必须拉到最高分贝，才能勉强盖过周围呼啸的风沙和震耳欲聋的金属敲击声。

两名额头上青筋暴起的机械师立刻挥舞着沉重的特制长柄扳手，将原本设计精巧、符合欧洲温带气候标准的空气滤清器外壳强行卸下。

伴随着螺栓掉落在钢板上的清脆声响，那个娇贵的进气口被彻底暴露出来。

紧接着，一台喷吐着黑烟的重型吊车缓缓驶来，将装在粗糙木箱里的巨大金属筒吊装到发动机舱上方。

那是斯特林重工专门针对北非极端恶劣的沙尘环境，连夜赶制并随船运来的超大尺寸双层油浴式沙尘滤清器。

机械师们毫不吝惜体力，用野蛮粗暴的动作将沉重的固定螺栓死死拧紧，甚至用铁锤狠砸了几下以确保完全咬合。

在撒哈拉沙漠里，沙尘就是最致命的杀手。

一旦那些微小的二氧化硅颗