1940年6月5日，上午10:15。法国，皮卡第大区，阿布维尔以南12公里，d928号公路。

肾上腺素消退后的世界，通常是灰色的。

刚刚那场史诗般的空战所带来的激情与欢呼，已经在湿热的空气中迅速冷却，因为所有人不得不面临一种名为“后勤学”的残酷现实。

雨虽然停了，但低气压槽依然笼罩着这片法兰西的平原。

空气湿度高达95，泥泞的公路像是一条被油脂浸泡过的黑色大肠，正在艰难地消化着这支严重超载的队伍。

“斯特林战斗群”——或者按照那一板一眼的帝国总参谋部编制表，现在应该称之为“斯特林独立旅”。

在1940年的英国陆军体系中，这其实是一个非常尴尬且混乱的定义。

不同于德国或是美国军队，“团”（regt）——比如亚瑟所属的冷溪近卫团——在英国更多是一个拥有共同血统、徽章和传统的行政“部落”，而非直接投入战场的战术单位。

在战场上，真正的作战单位是“旅”（brigade），一个标准的步兵旅通常下辖三个来自不同“团”的步兵营。

冷溪近卫团原本隶属于第1近卫旅，但现在，规则被打破了。

亚瑟手里的这支部队是个彻头彻尾的怪胎：它以冷溪近卫团为绝对的核心骨架，强行吞并了第1军被打散的黑卫士团（bckwatch）和海福斯高地团（seaforthhighnders）的大量残部，以及赖德少校手里那几百名皇家诺福克团（royalnorfolkregt）的幸存者，再加上沿途收容的散兵，总兵力接近四千人。

这在编制上已经远远超过了一个“团”的范畴，实际上相当于一个火力贫弱但人数超编的加强旅。

不过，相比于那个听起来像是要坐在办公室里填表格的“旅长”头衔，或者是那个在公文上死板的“突围临时混编纵队”，亚瑟还是更喜欢用那个带有浓重进攻意味、甚至带着点德式风格的名字来称呼它——

“斯特林突击群”（sterlgassaultgroup）。

但这支被亚瑟和伦敦那帮人寄予厚望的“突击群”，此刻正以每小时不到8公里的龟速，痛苦地向南蠕动。

这根本不像是一支军队，更像是一个流动的、濒临崩溃的难民营，或者一个塞得快要爆炸的沙丁鱼罐头。

六十三辆载具，接近四千名士兵。

这是一