在一起，温暖了整个寒夜。窗外的松花江泛起粼粼波光，月光洒在江面上，像是铺了一层碎银，静谧而祥和。

二、寒夜起初心

夜深了，食客们陆续散去，关大叔给甄灵和虎妞安排了后院的厢房。厢房里铺着满族特色的火炕，烧得暖暖和和，盖着厚厚的狍皮褥子，浑身都透着舒坦。虎妞却毫无睡意，从行囊里掏出一个精致的桦皮盒 —— 这是鄂伦春族的传统工艺，用兴安岭的白桦树皮制成，经过蒸煮、晾晒、雕刻，上面刻着鹿、熊、鹰等猎物图案，还染着红、黄、蓝三色花纹，是她娘留给她的遗物。

她打开桦皮盒，里面装着几样东西：一小撮鹿毛、一块磨得光滑的兽骨、还有一张折叠整齐的桦皮纸，上面用鄂伦春族的象形文字画着部落的守护图腾。虎妞轻轻抚摸着桦皮盒上的纹路，脑海里浮现出娘的身影 —— 娘是部落里有名的桦皮工艺匠人，还会唱鄂伦春族的叙事长诗《英雄格帕欠》，小时候，娘总是一边教她制作桦皮制品，一边给她唱长诗，告诉她鄂伦春族的祖先如何与自然抗争、如何守护兴安岭的地脉。

“娘说，鄂伦春族是山林的孩子，兴安岭是我们的根，” 虎妞轻声自语，手指划过桦皮纸上的图腾，“我们世代守护着兴安岭，与周边的达斡尔族、鄂温克族、赫哲族约定，要像守护自己的眼睛一样守护地脉，不能让任何人破坏。现在寒冥教余孽还在作乱，我怎么能离开东北，去南疆呢？那样不成了忘本 —— 数典忘祖了？”

她想起了部落的老萨满，老萨满是鄂伦春族的精神领袖，精通占卜、祭祀和草药，每年的祭山仪式都由他主持。出发前，老萨满给她算了一卦，说她此行有贵人相助，但最终要回到部落，践行守护约定，才能守住东北的地脉灵气。当时她还不太明白，现在终于懂了 —— 守护龙脉不是一时的冲动，而是世代相传的责任，是刻在骨子里的承诺。

虎妞握紧猎刀，刀鞘是用鹿皮制成的，上面镶嵌着几颗野猪牙，是她第一次打猎成功后，爹亲手给她做的。她想起了爹的话：“猎人要有猎人的担当，守脉人要有守脉人的责任，答应别人的事，就算刀山火海也要做到，不能食言，那不成了放鸽子 —— 说话不算数！”

窗外的月光透过窗棂照进来，洒在桦皮盒上，反射出柔和的光芒。虎妞眼神坚定，明天，她要向甄灵辞行，回鄂伦春部落，举行祭山仪式，加固兴安岭的地脉，践行和各族的守护约定，做一个让娘和爹骄傲的鄂伦春儿女。

三、清晨辞行意