与苏家村那边锣鼓喧天、红灯高挂的热闹景象截然不同。

隔着几里山路的王家村，今夜却像是一口被巨石压住的枯井，沉闷得让人喘不过气来。

祠堂内，光线昏暗。

几根快燃尽的蜡烛在风中摇曳，将墙壁上那一排排祖宗牌位的影子拉得忽长忽短，显得有些阴森。

王枭坐在上首，那根黑铁拐杖横在膝头。

他没抽烟，只是低着头，手指无意识地抠着拐杖上的铁锈，那双浑浊的老眼中布满了血丝，眼底深处是一片化不开的愁云。

底下坐着的，全是村里说得上话的老少爷们。

可这会儿，没一个人敢吭声。

空气中弥漫着一股绝望的味道，比那地里还没散干净的死虫子味还要难闻。

“族长……”

终究还是王猇打破了沉默。

这个平日里天不怕地不怕的汉子，此刻声音里却透着一股子虚劲儿，他从怀里掏出一个干瘪的布包，往桌上一搁，发出轻飘飘的一声响：

“这是刚从镇上换回来的。”

“家里的那两头耕牛，还有婶子留下的那对银镯子，都当了。”

王猇咬着牙，腮帮子鼓起一块硬肉：

“当铺那黑心的掌柜，趁火打劫，只给了平日里三成的价。”

“一共……十二两。”

十二两。

这个数字像是一记耳光，抽在了所有人的脸上。

王枭没动，只是眼皮微微颤了一下。

“不够啊……”

旁边一个老者叹了口气，声音凄惶：

“今年虽然那是小仙师出手，保住了咱们最后一点庄稼，没让绝收。”

“可之前旱得太久，虫子又咬了一茬，这地里的收成，顶天了也就是往年的三成。”

“三成收成，咱们自己留着糊口都得勒紧裤腰带。”

“可那秋税……”

老者指了指门外，手指都在哆嗦：

“那是要命的啊！”

“县里的税吏早就放了话，不管遭没遭灾，税银一分不能少！”

“这哪是收税？这是要逼死人啊！”

屋里响起了一片压抑的抽泣声。

这就是底层的命。

天灾刚过，人祸又至。

苏秦那一手回春之术，救活了地里的苗，却救不了官府那张贪婪的大口。

王枭缓缓