“接旨？！”

这两个字就像是两颗钉子，狠狠地楔进了三叔公那干枯的耳膜里。

老人的身子猛地一颤，手中那杆不知盘了多少年的烟袋锅子，“当啷”一声掉在了地上，摔成了两截。

他却浑然不觉，只是那双浑浊的老眼死死地盯着门外那漆黑的夜色，瞳孔剧烈收缩。

记忆的闸门，在这一瞬间被轰然冲开。

那是多少年前的事了？

那时候他还只是个总角垂髫的孩童，跟着大人们在田埂上玩泥巴。

村里也是像今天这样，突然来了个骑马的差人，也是喊着这声“接旨”。

那一次，是他的二叔，苏家村上一次出过的、也是唯一一个考上二级院的读书人。

那一日的荣耀，成了苏家村几十年来嚼不烂的谈资，也成了支撑老人修族谱这一执念的最后一口气。

“难道说……”

三叔公的喉咙里发出风箱般的呼哧声，他颤巍巍地伸出手，想要抓住点什么，最后却只抓住了身旁苏海的衣袖。

他的手指枯瘦如鹰爪，死死地扣进苏海的肉里，声音颤抖得变了调：

“海娃子……你听见了吗？”

“接旨……那是接旨啊！”

“秦娃子他……他这是考上了啊！”

苏海被这一抓，疼得一激灵，整个人却像是被施了定身法，僵在原地动弹不得。

考上了？

真的考上了？

不是落榜归来，不是无颜面对，而是……金榜题名？

巨大的惊喜与连日来的绝望在脑海中剧烈碰撞，让他一时之间竟有些眩晕。

分不清这到底是现实，还是自己因为太过渴望而产生的臆想。

“爹，三叔公。”

就在这时，苏秦温和的声音在耳畔响起，带着一股让人心安的沉静：

“别慌，我出去看看。”

说完，他并未多做解释，也没有那种少年得志的狂喜。

只是整理了一下微乱的衣襟，神色平静地迈过门槛，向着夜色中的院门走去。

苏海看着儿子的背影，那种不真实感让他心底的恐惧再次涌了上来。

“这……这不会是弄错了吧？”

“万一是……万一是道院来抓人的呢？”

他是庄稼汉，一辈子没见过大世面。

在他朴素的认知里，官差上门，从来都是伴随着锁链