身看着周文渊，语气透着无奈：“周兄，我们此行的目的，是‘混进去’，而不是‘问进去’。你忘了姚泽师兄卷宗里怎么写的？所有被送往黑风岭的青壮，有几个共同点：离家遥远，在本地无亲无故，社交关系极其简单，最重要的是——他们都是通过牙行‘正常’招工流程，经过一段时间观察后，才被‘推荐’去所谓‘待遇优厚’的矿场做活。”

他顿了顿，见周文渊似懂非懂，进一步解释道：“这牙行干的是见不得光的买卖，必然万分谨慎。我们两个生面孔，突然出现，直接打听去黑风岭的活计，或者表现出对特定地点过分关注，无异于自报家门。那桂管事看似和善，实则一直在观察我们。他先抛出镇西的短工，一是试探我们是否真的急等钱用、不挑活计；二来，恐怕也是想看看我们接下活计后的表现，是否听话、肯干、没什么多余心思。”

周文渊皱眉：“你是说……他在观察我们？”

“没错。”李同尘点头，“我猜，这牙行有一套筛选‘合适人选’的流程。先给点无关紧要的小活，观察一段时间。若是老老实实、埋头干活、不多问不多看、看起来好控制的，他们才会在时机合适时，用‘更好的活计’为饵，将人一步步引向真正的目标——比如黑风岭。我们若连这五天短工都不愿做，或者表现急躁，立刻就会引起怀疑。”

周文渊恍然大悟，随即又苦着脸：“所以……我们真得去搬五天砖瓦？”

“恐怕不止。”李同尘摇摇头，“这五天只是初步观察。即便通过，他们可能还会有进一步的‘考验’。我们必须沉住气，完全代入‘逃难来此、急于安身、渴望挣钱’的角色。只有获得了他们的初步信任，被他们认为是‘合格’的猎物，我们才有可能接触到通往黑风岭的那条线。”

他看着周文渊，拍了拍他的肩膀：“周队长，耐心些。查案如同钓鱼，急不得。今晚我们恐怕得在镇子外头找个无人破屋将就一宿了，做戏做全套，不能留下任何可能被查到的、与我们伪装身份不符的痕迹。谁知道那牙行背后，有没有眼睛在暗中盯着新来的‘肥羊’呢？”

周文渊叹了口气，虽然觉得憋屈，但也知道李同尘分析得在理，只好蔫头耷脑地跟着李同尘，朝着镇外更显荒僻的方向走去。

二人离开镇子，沿着尘土飞扬的小路往外走。李同尘摸了摸怀里仅有的几个铜板，咬咬牙，在路边一个快要收摊的粗食摊上买了两个冷硬的窝窝头。他们一路走到镇外约二里地，找到一处早已废弃、门窗破损、屋顶漏着窟窿的草屋