倒在自家昏暗的作坊里，胸口一个血窟窿，心脏不翼而飞。死状与之前的何大满、赵二狗如出一辙。

镇抚司的仵作——这位年轻人仔细勘验后，回禀道：“死亡时间约在昨夜子时前后。致命伤位于左胸，创口边缘参差不齐，似被徒手剖开。与前两案手法一致，心脏被完整取走，现场……无搏斗痕迹，亦无妖气或鬼气残留。”

小道士脸色复杂地看着地上那具逐渐僵冷的躯体，又抬眼看向身旁的上官。上官依旧是那副看不出情绪的表情，只对小道士与胡铁牛道：“随我来。”

小道士与胡铁牛再次对视，眼中俱是疑惑，却不敢多问，留下仍在低声为死者念诵往生咒的小和尚，跟着上官离开了这弥漫着血腥与死亡气息的停尸处。

回到书房，上官坐下，目光扫过二人，缓缓开口：“我知道凶手是什么了。或者说，是什么‘东西’。”

小道士与胡铁牛精神一振，连忙追问：“是什么？”

“三名死者，死亡时间各间隔七日，死状皆为挖心。”上官的声音平稳而清晰，“符合此等特征，且能如此隐匿行迹、不露妖鬼之气的，据我所知，只有一种精怪——画皮妖。”

“画皮妖？”小道士与胡铁牛异口同声，脸上写满了茫然。

上官看了他们一眼，语气微沉：“你们平日也该多翻翻卷宗档案。各地镇抚司皆设有档案库，收录各类奇闻异事、精怪图谱、已决旧案。若不多看、多记，日后遇到类似精怪作案，如何应对？”

胡铁牛闻言，尴尬地笑了笑，挠了挠头，老实答道：“那个……上官，您也知道，我等皆是粗人，一看那些密密麻麻的文字就头疼……再说了，平日里若真有什么事，直接去问那看管档案库的白虎卫兄弟便是，何必自己费神去啃那些册子？”

小道士也恍然：“原来各地镇抚司还有专门的档案库……”

上官不再多言，转而解释道：“画皮妖，非寻常妖物。它乃是含怨而终、执念深重之人，其皮囊受阴邪之气侵染，机缘巧合下所化的一种异类。介于妖与鬼之间，似妖非妖，似鬼非鬼。其本体，便是一张看似寻常、却透着森然诡气的人皮。”

他顿了顿，继续道：“此妖最擅长的，便是欺骗与伪装。它以活人心脏为食，每食一心，可维持七日人形，并增进些许修为。杀人之后，它会用自身那张人皮将死者裹住，继而附身其上，摇身一变，化作死者模样，言行举止几可乱真，常人极难分辨。”

“更棘手的是，画皮妖善于混