过、长途跋涉后疲惫不堪的寻常旅人。

“路引！”兵卒的声音带着公事公办的粗粝。

熊和共沉默地从怀中掏出一份皱巴巴、盖着模糊红印的桑皮纸——这是离开莽苍山前，从一个死于蛇毒的倒霉行商身上搜刮来的唯一“遗产”。兵卒接过，草草扫了一眼，又狐疑地打量了一下他裹得严实的斗篷和瘦马。

“进城作甚？”

“投亲。”熊和共的声音刻意压得沙哑低沉，带着浓重的、模仿来的外地口音，“北街，表舅家…张记杂货铺。”路引上的名字叫张二牛，他随口编了个亲戚。

兵卒又看了几眼，似乎没发现太大破绽，不耐烦地挥挥手：“进去！别惹事！”

熊和共微微颔首，牵马穿过巨大而幽深的门洞。喧嚣声浪瞬间拔高数倍，如同潮水般将他彻底淹没。

云州城内，景象截然不同。宽阔的青石板主街足以容数车并行，两侧店铺鳞次栉比，幌子招摇。绸缎庄流光溢彩，酒楼食肆香气四溢，铁匠铺叮当作响，药铺飘散着奇异的草木混合气息。贩夫走卒吆喝声、车马粼粼声、讨价还价声、孩童嬉闹声…各种声音混杂在一起，形成一股庞大而嘈杂的洪流。行人摩肩接踵，服饰各异，有锦袍华服的商贾，有劲装负剑的江湖客，有粗布短打的力夫，更有金发碧眼、操着古怪腔调的异域行商。空气里弥漫着食物、香料、汗水和牲口混杂的复杂气味。

繁华。喧嚣。躁动。生机勃勃。与熊家堡的质朴雄浑截然不同，也与莽苍山的死寂凶险天差地别。

熊和共牵着瘦马，如同沉入激流的一颗石子，随着人潮缓缓移动。初生的“微息”感知在这庞杂混乱的环境中变得极其吃力，如同在惊涛骇浪中维持一叶扁舟的平衡。他必须时刻收敛心神，维持着那份融入喧嚣的“龟息”之态，才能压下心头翻涌的陌生感与一丝不易察觉的渺小。

当务之急，是情报。他需要知道黑煞门的动向，知道云州的格局，知道“天湖剑会”的详情，更要知道…那龟甲所指引的“道缘”，究竟指向何方。

目标明确——百川阁。

这个名字，是他在莽苍山中，从一个濒死的、被黑煞门追杀的落魄镖师口中逼问出的只言片语。“云州…百川阁…知天下事…只要…给得起价…”

他不动声色地向街边一个卖炊饼的老汉打听。老汉用沾满面粉的手一指：“喏，顺着这条‘汇通街’一直走，过三个路口，看见门口挂着一排铜铃铛、门脸最不起眼的那家铺子就是！不过小哥，那地