藏星阁的发现，像一块沉重的石头压在秦小凡心头，也像一盏微弱的灯，照亮了某些一直笼罩在迷雾中的轮廓。那壁画上酷似苏翎的“太阴星君”，那句模糊的“执掌……”，还有守阁老人梦呓般的“星核蒙尘，待风雷动”……这些碎片在他脑海中日夜翻腾，拼凑不出完整的图景，却让他对苏翎的安危、对自身背负的未知，产生了前所未有的紧迫感。

他需要力量。更快、更强的力量。不仅仅是为了在星辰宗立足，更是为了……“保护好她”。

然而，常规的修炼路径对他依旧紧闭。即便夜夜引动星辉，以那点太阴星核碎片为媒介，艰难转化出一丝丝与寂灭之气同源的能量，其积累的速度也慢得令人绝望。按这个速度，恐怕十年都未必能突破到相当于炼气一层的境界。他等不起，苏翎可能也等不起。

就在这种焦灼中，一则消息在外门弟子中引起了不小的骚动——年度小比即将在一个月后举行，而此次小比的前一百名，将获得进入“残星秘境”试炼的资格！

“残星秘境”是星辰宗掌控的一处重要试炼地，据说是上古时代一颗陨落的星辰碎片所化，内部自成空间，残留着稀薄的星辰本源之力，以及历代宗门前辈探索后留下的一些简单洞府、考验和机缘。对于外门弟子而言，那是接触真正“机缘”、快速提升修为的绝佳机会。秘境中虽有一定风险（残留的混乱星辰之力、少数适应了环境的妖兽），但收获往往远超平日苦修。

消息如同一把火，点燃了所有外门弟子。平日里死气沉沉的碎星居都活络了许多，议论声、切磋声、拉拢结盟的密语声不绝于耳。每个人都摩拳擦掌，想要搏一搏那前百的名额。

秦小凡的心，也重重地跳了一下。秘境……残星……星辰碎片……这些词汇与他体内的太阴星核碎片、与夜夜引动的星辉，似乎隐隐有着某种联系。或许，那里有能加速他修炼，甚至解开部分体质秘密的东西？

但前提是，他必须挤进前百。

这几乎是一个不可能完成的任务。外门弟子近万，其中炼气三层、四层的中坚力量比比皆是，甚至不乏接近炼气五层、准备冲击内门的佼佼者。而他秦小凡，明面上依旧是个连引气入体都做不到的“废物”。

然而，他眼中却燃起了前所未有的斗志。没有路，就劈开一条；没有希望，就自己创造希望。他想起了升仙大会上，自己无意中引动寂灭之气震慑那纨绔的一幕。那股力量虽然微弱，但本质特殊，若能稍加引导，化为己用……