阿烬的手指仍停在船帆的布料上，目光紧紧盯着那半枚钥匙形状的图案。陈无戈站在她身后，沉默不语，也未移动分毫。他的右手已悄然滑入袖中，牢牢握住了断刀的刀柄。那把刀从不曾离身，而此刻，更是他唯一的倚仗。

程虎已踏上跳板，回头招呼他们登船。船夫解开缆绳，木船轻轻晃动，顺着水流缓缓驶出。

陈无戈扶着阿烬上了船，脚步沉稳。他扫视甲板上的六名船员：两人掌舵，两人划桨，一人守着货箱，另一人蹲在船尾烧水。动作自然，神情平静，看不出丝毫异样。

“坐这儿。”他低声对阿烬说，将她带到船中央一块平整的木板上。自己则立于她侧后方，背朝河面，目光却不断扫过四周。

程虎走到舵位旁，低声与掌舵人说了几句，随后抬头看向陈无戈：“风向顺，水流稳，天黑前能过这片险滩。”

陈无戈点头，未作回应。他的心思仍在那块帆布上。那个符号太过巧合——与他怀中的金属片严丝合缝。这种事，绝非偶然。

船行约半个时辰，河道渐窄，两岸山势陡峭，水面被挤压成一条细带。前方忽然传来几声哨响。

陈无戈立刻抬眼。

三艘快船从上下游同时出现，呈夹击之势迅速逼近。船上站着十多名汉子，手持钢叉、短刃，衣衫粗陋，脸上抹着黑灰。最前方一艘船头立着个光头大汉，脖子上挂着一串兽牙，高声喝道：“前面的船听着！留下财物，放你们过去！再往前走，别怪我们不讲规矩！”

商队成员顿时慌乱起来。划桨的人停下动作，掌舵者也愣在原地。

程虎脸色一沉，低骂一句：“这些贼子竟敢扰我航线！”转身对陈无戈喊道：“少主，这伙人常在这段河上劫船，但从不敢拦我的船！”

陈无戈没有回应。他在观察那些水匪的动作。站位散乱，配合生疏，出手前还要大声示威——不是训练有素的杀手，更像是靠蛮力谋生的江盗。

但他不能冒险。

阿烬坐在地上，手指轻按锁骨处。火纹微红，却未爆发。她抬头望向陈无戈，眼神中带着询问。

“别怕。”他轻声说，声音极低，只有她听见。

下一瞬，他动了。

一步跨至主桅旁，右腿猛然发力，一记横踢轰在桅杆根部。这一脚运起《碎骨劲》，力量自筋骨爆发而出，整条右腿肌肉紧绷如铁。

“咔！”

一声脆响，主桅从中断裂，连同整片船帆轰然倒下，