陈无戈看了一眼，没有接过。

“你们走吧。”他说，“离开这条路，绕行北山。七宗的人还会再来。”

“那你呢？”汉子问道。

“我还有事。”

“你是要去找藏地？”汉子忽然压低声音，“老翁说的断碑岭……那是条死路。那边早被封了，进去的人，没有一个活着出来。”

陈无戈望向他：“你知道那地方？”

“听说过。”汉子神色凝重，“十年前，一支探险队进山，带了二十人，结果只回来一个疯子。临死前一直喊‘门开了’‘火从地底烧上来’……后来官府封锁了整片区域。”

陈无戈不再多问。这些信息已足够判断形势。

他扶着阿烬向林边走去。商队开始收拾残局，有人抬走尸体，有人捡拾散落货物。再无人质疑他是敌是友。

阳光洒在林口，地面映出两道并行的身影。陈无戈走在前方，脊背挺直如剑。阿烬跟在他身后半步，脚步轻缓而坚定。

就在他们即将走出山坳之际，阿烬忽然停下。

“怎么了？”陈无戈回头。

她没有回答，只是抬起手，指尖轻轻触碰锁骨。火纹再次亮起，比之前更久、更深。

“有什么不对。”她说。

陈无戈立刻警觉，迅速扫视四周。林中无风，树叶静止不动。傀儡兽的残骸静静躺在地上，胸甲敞开，灵枢核心正缓缓熄灭。

他走回去，蹲下细查。

在一堆残片深处，有一块小巧的金属片，形状规整，边缘刻着半个符号。他用刀尖挑出翻看——

赫然是半枚钥匙的轮廓。

与他在山洞中找到的那枚“通天”残钥，严丝合缝，完全吻合。

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