柳青娘恭敬回答：“回夫人，三年零四个月了。当年若不是庄主和夫人收留，我们母女还不知流落何处。”

“这些年，你一个人带着孩子，很是不易。”苏浅语轻叹一声，话锋微转，“可曾想过……再寻个依靠？”

柳青娘微微一怔，旋即明白过来，白皙的脸上泛起红晕。她沉默片刻，才低声道：“夫人，奴婢这样的身份，还带着个孩子，哪里敢多想。只求将小花平安带大，便心满意足了。”

“若是有人不介意这些，且是真心待你们母女好呢？”苏浅语试探道，“你觉得铁柱如何？”

柳青娘的手轻轻一颤，针线筐里的梭子滚落在地。她慌忙俯身去捡，耳根已红透。许久，她才用几乎听不见的声音说：“赵护卫……是个好人。前些日子小花贪玩落水，是他跳进池子里救起来的。后来还常偷偷给小花带糖人……”

苏浅语心中有数了。

当夜，林轩书房内灯火通明。听完妻子的转述，林轩抚掌而笑：“看来是两厢情愿。铁柱那傻小子，救了人家孩子都不跟我说一声。”

“那孩子是个知恩的。”苏浅语微笑道，“我瞧青娘提起铁柱时，眼神是亮的。只是她顾虑多，怕配不上铁柱，也怕给人添麻烦。”

“什么配不上！”林轩正色道，“铁柱是我兄弟，青娘是咱们庄园得力的管事，都是自家人。这事我亲自去说。”

第二日，林轩将赵铁柱叫到书房，直接问道：“你觉得柳管事如何？”

赵铁柱这次没有立刻回答，他站在原地，双手无意识地搓着衣角，黝黑的脸上神色变幻。良久，他才用极低的声音说：“柳管事……很好。能干，心善，对小花也好……”

“若我为你说这门亲事，你可愿意？”林轩单刀直入。

赵铁柱猛地抬头，虎目中闪过惊喜、犹疑、忐忑，最后都化为坚定的光芒。他扑通一声跪倒在地，声音有些发颤：“大哥！若柳管事不嫌弃俺，俺、俺定会待她好，待小花如亲生！”

林轩笑着扶起他：“起来。这事，还得看青娘自己的意思。”

三日后的傍晚，苏浅语特意安排赵铁柱去织造坊送一批新到的蚕丝。坊内女工已散工，只剩柳青娘在整理最后的账目。赵铁柱抱着蚕丝站在门口，看着灯火下女子专注的侧影，竟有些迈不开步。

柳青娘抬头见他，也是一怔，随即浅浅一笑：“赵护卫，这么晚还劳烦你送来。”

“不、不麻烦。”赵铁柱将蚕丝放在指定位置，搓