地参的境界，而非盲目跟随某种外力。”

水生安静地听着，不再发问，只是那双眼睛里，依然仿若深潭般寂静。

这样的对话，时常发生。水生的问题往往直指核心，甚至隐隐触及理念的差异。沈墨初时只觉得这孩子天赋异禀，思虑过人，但次数多了，他心底那份不安逐渐扩大。

这孩子太“干净”了，干净得不似凡人。

疑虑如同藤蔓，悄然滋长。沈墨开始更细致地观察水生。他发现水生几乎没有孩童应有的顽皮撒娇，对美食、玩耍的热切，没有普通孩子对饥寒的本能恐惧，没有对黑暗的天然畏怯总是过于安静，甚至有一种超乎年龄的淡漠。

一次，豆子不小心用锄头划伤了他的手臂，伤口不浅，他却只是默默看了一眼，眉头都未曾皱一下。那种超然，并非勇敢，而是一种缺乏血肉感的淡漠。

又一次，村里一位老人去世，孩子们大多或感到恐惧或悲伤。水生却平静地对哭泣的阿莲说：“阿莲姐莫要太过悲伤。生死轮回，如同四季更迭，乃是常事。老人家若能往生极乐，脱离这苦海，未尝不是一种解脱。”

此言一出，沈墨心中巨震！这绝非一个寻常孩童能说出的话。

一个可怕的猜想，如同冰冷的毒蛇，缓缓缠上了沈墨的心头。

这一夜，月暗星稀，山风呜咽，吹得茅屋窗户纸噗噗作响。

沈墨将水生单独叫到了自己的卧房。油灯将两人的影子投在斑驳的土墙上，摇曳不定。

沈墨的声音在寂静的夜里显得格外低沉，“水生，你今日课堂所言，‘万法皆空，唯因果不空’，此语深奥，你从何处听来？”

水生抬起小脸，脸上依旧是那副超越年龄的平静：“先生，心中自然明白，便说出来了。”

“心中自然明白？”沈墨目光如炬，紧紧盯着他，“你究竟是谁？来自何处？潜入这小小夫子村，意欲何为？”

房间内的空气仿佛凝固了。油灯的火焰猛地跳动了一下。

水生沉默了片刻，脸上那副孩童的伪装如同冰雪般缓缓消融，取而代之的是一种悲悯、淡漠，却又带着无形威严。他的身体并未长大，但整个人的气质已发生了天翻地覆的变化。那双眼睛，深邃得如同古井，映不出丝毫人间烟火。

一声清越的佛号，竟从这孩童口中吐出：“阿弥陀佛，沈先生果然心细如发。贫僧给了你如此长的时间，让你在此地传道授业，施展你的儒家理念，感化这些孩童，本以为你能借此机缘，