深深行礼，脸上露出了如释重负又充满期待的笑容。

暖阁内，刚刚凝滞的气氛仿佛又重新流动起来。

只是这一次，流动的不再是酒香与靡靡之音，而是冰冷刺骨的算计。

李志义的目光，越过恭敬的扶桑使者。

仿佛已经看到了江南那片被鲜血染红又即将被白银覆盖的土地，以及叶展颜那张令他憎恶又忌惮的脸。

扳倒叶展颜，吞下那三船“福乐膏”和未来的金山……

这笔买卖，他做了！

另一边……

扬州血雨未干，肃杀之气犹在空气中弥漫。

南征大军已如黑色洪流，拔营启程，滚滚南下，直指吴州。

旌旗猎猎，铁甲铿锵。

五万精锐步骑与扬州部分水，在叶展颜的统率下，秩序井然，沿着官道与大运河并行推进。

沿途州府早已接到严令，全力保障大军通行，官吏士绅或出城远迎。

或于道旁设棚犒军，态度恭谨，无人敢怠慢。

吴国公步擎更是“识趣”，已先一步快马加鞭赶回吴州，亲自“打点”后续大军驻扎、粮草补给及“劳军事宜”，态度积极得近乎殷勤。

中军，一辆经过特殊加固、外朴内奢的四轮马车内，叶展颜正闭目养神。

连日的谋划、激战、谈判、行刑，即便以他的体魄与意志，也感到了深深的疲惫。

但他不能休息，江南的局面只是初步打开，真正的硬仗还在后面。

车帘被轻轻掀开一条缝，廉英闪身而入。

她左臂的伤已包扎妥当，脸色仍有些苍白，但眼神锐利如故。

她手中捧着一支细小的铜管，正是东厂最紧急的密报传递方式。

“督主，京城，八百里加急，鹰隼直送。”

廉英声音低沉，将铜管呈上。

叶展颜睁开眼，接过铜管。

指尖在特定位置一按，机关弹开，取出一卷薄如蝉翼的素笺。

他展开，快速浏览。

密报上的字迹是东厂特有的暗码书写，经他眼中特殊法门解读，迅速转化为清晰的信息：

“誉亲王李志义，于三日前在其王府暖阁秘会扶桑常驻使宇山仁、丘村优大，时长近两个时辰。会后，誉亲王活动异常频繁。次日，拜访礼亲王，密谈甚久。第三日，先后邀见秦王、晋王，所谈内容不详。同日，遣心腹携带密信，秘密出城，北上前往燕王封地方向