剩一半。

弟弟攥着半只鸡，一边哭一边强扯着笑喊：

“大哥，你回来了。这鸡腿给你，我吃不下了。”

柴根柱心头一沉。

擡眼望去。

满屋子人都在垂泪。

柴丫丫被柴李氏紧紧抱在怀里，娘俩哭作一团。

大点的弟弟柴满仓蹲在墙角，肩膀不停抽动。

柴守田背对着他，擡手捂着眼睛。

手在抖，肩膀也在抖：

“你咋回来了？我不是叫你躲几天吗？你怎么这么快就跑回来了！”

柴根柱问出了什么事。

柴李氏抹着泪，颤声催他：

“儿啊，你走吧，快走吧……”

隔壁是赵大户家的偏院，赵大户的婆娘最爱串门，嘴也最碎。

“哎呀你这后生，心是孝的，可来得太不巧了！”

“你可知往西十里地的李家，出了个胎息三层的修士老爷？

“那可是咱们这一片的土主子！”

“前几年他跟人在雅集上斗法，玩灵矢投壶射偏了，心里窝火，就定下规矩，每个月要从附近几个村子里，抽一个村出十个人陪他练法术！”

柴根柱问怎么个练法。

那婆娘撇撇嘴：

“还能怎么练？当活靶子呗！”

“那种发光的灵矢，“咻’地从他手上射出来，打在人身上，当场就血肉模糊！”

“能撑过一个月活到最后的，赏银不少。”

“要是中途死了，家里能拿双倍的钱。”

“按理说这也算条来钱的路子，咱们现在庄稼人又没别的营生，可这是去送命啊！一家老小谁舍得？”“可那李老爷是修士，谁敢跟他讲理？”

“前年周家村有人不服，跑去县里告状，还没走到县城，人就没了。”

“打那往后，各村都学乖了，每家都按时派人去。”

“好在现在朝廷发粮，娃儿生得多，死几个也不心疼。”

“几个村轮着来，没人敢闹……”

柴根柱脸色沉下。

“偏巧这个月，轮到咱们张柴村了。按规矩，都是家里年纪最大的去。按规矩该你去。可你才回来一个月，你爹舍不得，昨儿夜里偷偷去村长家，把名字换成了来福。”

柴根柱听到这里，转身就走。

柴来福从屋里冲出来，一把拉住柴根柱的衣袖，满脸是泪：