在运河边当脚夫，帮往来的贵人扛行李、挑担子，上月坐船路过附近，看着地界眼熟，一路寻了回来。

柴守田满心迟疑。

十八年实在太久，久到他记忆里十岁的根柱模糊不清。

残存的印象，也只是个面黄肌瘦的瘦弱小子。

可面前这个男人，身上的那股气度，柴守田只在当年县里下来收税的差役身上见过一星半点。后来才琢磨过来，那是贵人身上才有的气场。

这样的人，会是他的根柱？

老妻柴李氏哭瞎了双眼，看不见容貌，却伸手一遍遍摸着眼前这个三十岁男人的脸颊。

“这是我儿，这是我的根柱啊。”

柴根柱握住她的手，眼眶也红了。

事已至此，柴守田也只能接纳了这个自称柴根柱的男人进门，让他在家中住下。

起初，柴守田整夜提着心。

一把镰刀压在草编枕头底下，伸手就能摸到。

生怕这人来路不明，半夜起来把他们一家老小都害了。

可柴根柱自始至终没有半分可疑举动。

每天天不亮就起身，拿着笤帚把屋里屋外打扫得干干净净。

扫完地，喂鸡喂鸭，然后去叫醒赖床的小女儿柴丫丫。

柴丫丫才七岁，最爱睡懒觉，柴根柱叫八遍她才起。

柴根柱也不恼，笑着给她梳头。

梳好了，又去给两个他的两个儿子柴满仓、柴来福做早点。

做好饭，先盛一碗，亲手端给双目失明的柴李氏。

等家里的事忙完，他扛起锄头，跟在柴守田身后去田埂。

柴守田又震惊又不安：

“你不用这样，歇着去吧。”

柴根柱低着头，闷声回答：

“爹，我帮你。”

柴守田以为柴根柱新鲜劲一过，自然就会歇。

如今的年轻人，哪还有真心愿意务农的？

万万没想到。

柴根柱这一帮，就是整整半个月。

天天如此，从无间断。

虽是务农新手，手法生疏，可力气极大。

而且柴守田教什么，他一学就会。

日子一久，柴守田不知不觉便接纳了这个帮手。

琢磨着，自家穷得叮当响，除了两间新盖的屋、一堆快发霉的麦子，再没什么值钱东西。

这人图不到什么。

这