微声点评道：

“洪大人今日这一关……怕是不太好过啊。”

卢九德侧目，低声问：

“何以见得？”

杜勋努嘴，细数道：

“卢公公您想，这些年闹得天下不宁的贼修，最早是从哪儿冒出来的？”

“可不是陕西么！”

“他身为陕西巡抚，封疆一方，手握军政大权，非但没能将这帮祸根彻底剿灭清绝，反倒让他们成了气候，流窜各地，最后甚至闹到了留都金陵，搞出好大的风波，连大殿下都被他们绑了去。”“更别说，御赐的护身符祭被盗……”

“桩桩件件，“失察’、“绥靖不力’的考语，如何跑脱。？”

“陛下出关首次大朝觐见，偏叫他第一个上来，这意味……啧啧。”

卢九德默然。

他对洪承畴的印象，其实还停留在崇祯二年之前一

时移世易，仙朝肇立，旧的功劳似乎已被尘封，新的难题与失职却摆在眼前。

孙茂林嘴唇微动，似想说什么。

最终缄口不言。

他执掌部分东厂，消息渠道隐秘繁杂。

据他所知，仪征县针对大殿下的绑架事件，牵扯之广、布局之远，绝非李自成等贼修所能主导。他们充其量只是被人利用的棋子、弃子。

故将此事归咎于洪承畴陕西任内“剿匪不力”，其实有失公允。

但这些幕后纠葛，显然不是他能置喙的。

遂不再交谈，只将目光重新投向前方。

在无数道无声的目光注视下，洪承畴终于走完了毯，踏上皇极殿前高高的汉白玉丹陛。

他整肃衣冠，朝紧闭的皇极殿大门一躬到底，恭谨至极。

礼毕，他未入殿内，而是依制转身，在丹陛下侧方肃立静候。

晨光下，卢九德望见洪承畴保养得宜的额角，已然渗出晶莹的薄汗。

卢九德心中不由泛起一丝复杂的感慨：

“唉……真是难为洪大人了。”

三人不再多言，复将目光投向前方。

王承恩于城楼云雾略作停顿，再度展开明黄绢册：

“浙江巡抚，黄鸣俊。”

“抚浙以来，勤勉任事，督理漕运、海防诸务，尚称稳便。劝课农桑，年景平顺。”

唱名声中，又一道绯袍身影，自幽深门洞徐步而出。

黄鸣俊肤色微黑，长须垂于胸前，颇