皇城东北，文华殿西庑的静思斋内。

天子坐于御案之后，面无表情地望着案上那份有吴平亲笔画押和手印的供状。

范东阳与薛淮垂手侍立阶下，薛淮将昨日在西山澄心庄的见闻，和吴平所言三千营的种种问题一一禀明。

语毕，殿内陷入一片压抑的死寂，唯有铜漏滴答，敲打着范薛二人紧绷的神经。

“这般说来………”

天子终于开口，语调低沉不辨喜怒：“吴平是当着楚王的面亲口攀咬出郭岩，承认了他们侵占武备和火器造假等勾当？”

“回陛下，千真万确。”

薛淮微微躬身，沉稳地回道：“吴平当时情状崩溃不似作伪，楚王殿下当时亦在侧，可为佐证。郭岩身为三千营左哨督运千户，实为诸多弊案操盘之手，他和吴平在南郊私建的马场地窖，即为藏匿转移赃物之黑窝。”

天子“嗯”了一声，视线转向范东阳问道：“范卿，你观吴平此人如何？其供述可信几分？”范东阳上前一步，肃容道：“陛下，吴平虽迫于薛通政查证如山之进逼，加之楚王震怒之下勒令其坦白，方吐露实情，但其供述细节详实，与臣等此前查访诸多线索以及刘炳坤生前奏报疑点皆能印证，故而臣以为此供可信度极高。然吴平攀咬郭岩，确有急于脱罪、祸水东引之嫌，其供述中涉及魏国公府、安远侯府等处收受孝敬之事，尚需更确凿之旁证方可定论，以免为人所乘，反诬构陷。”

天子不置可否，目光在薛淮脸上停顿片刻，似乎想从这位年轻臣子的表情下看出些什么，最终只是淡淡收回，吩咐道：“曾敏。”

侍立角落的司礼监掌印太监曾敏立刻趋步上前：“老奴在。”

“传内阁首辅宁珩之、次辅欧阳晦、阁臣韩公宣、段璞、沈望，京军三千营提督魏国公谢璟、都督安远侯郭胜，五军营提督镇远侯秦万里，神机营提督武英侯严端肃，即刻至静思斋议事。”

“老奴遵旨。”

曾敏躬身领命，无声退下传召。

等待的时间被拉得粘稠漫长。

日影在光滑的金砖地面上悄然移动，殿内落针可闻。

范东阳眼观鼻鼻观心，似在养神，实则心中万钧重担。

薛淮则肃立如松，脑海中飞速推演着即将到来的风暴，天子的态度捉摸不定，吴平的供状虽是一大利器，却也是点燃火药桶的引信，他必须足够谨慎，不能让人抓到任何破绽。

约莫小半个时辰后，殿外传来细