出现在雨幕之中，白墙黛瓦飞檐翘角，院墙爬满苍翠的藤蔓，在雨水的冲刷下更显生机盎然。

早有仆从撑着油纸伞在院门外等候，见姜璃一行到来，立刻上前恭敬地引路，将湿漉漉的马匹牵去马厩照料。

苑内布局精巧，曲径通幽，回廊相连，水声潺潺，假山石缝间青苔翠绿，几株芭蕉叶被雨水洗得油亮，宽大的叶片承受不住雨水的重量，不时发出轻响，反添几分幽静。

“带薛大人的部下去东跨院，备好热水、干净衣裳和姜汤，仔细伺候着，莫要让人着了风寒。再让厨房多准备一些吃食，都是习武的汉子，饭量肯定不小，而且他们跟着薛大人入山大半天，想必中午也只用了一些干粮。”

姜璃一边解下湿透的披风递给侍女，一边利落又细致地吩咐。

薛淮心中颇为触动，同时注意到苏二娘不在此地，跟在姜璃身边的是两名三十岁左右的女官。姜璃安排好之后，又看向薛淮道：“让胡青带你去沐浴更衣吧？我也要收拾一下。”

薛淮看着她脸上的水珠，点头道：“好。”

站在一旁的女官胡青立刻上前引路，带着薛淮来到厢房的浴间。

等薛淮换上一身干爽衣物，胡青便领着他来到温暖明亮的东暖阁。

阁内陈设清雅不见奢华，却处处透着用心。

地上铺着厚厚的绒毯，踏上去悄无声息，隔绝地气的湿寒。

临窗一张宽大的书桌，旁边的案几上摆着一套天青釉的茶具，旁边一只小巧的青铜狻猊香炉，正袅袅吐出清淡的苏合香，几盏造型古朴的琉璃灯已点亮，柔和的光晕驱散窗外的昏暗，营造出一方温暖宁静的小天地。

姜璃已经收拾妥当，她换下那身利落的骑装，换上一身浅碧色的素罗裙，外罩一件月白色半臂，青丝松松挽起，只用一根玉簪固定，洗去铅华的容颜在灯下显得格外清丽柔和。

她正亲自执壶，将滚烫的姜汤注入两个白瓷小碗中。

“来，趁热喝了。”

姜璃将一碗姜汤推到薛淮面前，自己捧起另一碗，小口啜饮着，眉眼间带着一丝满足。

辛辣而温热的液体滑入喉咙，暖流迅速蔓延至四肢百骸，薛淮看着安静的少女，心中泛起颇多感慨。这处远离尘嚣的别苑，这碗饱含心意的姜汤，还有眼前这个人……都让他感到一种奇异的安宁。姜璃放下小碗，一转眼发现薛淮在盯着自己，不禁好奇道：“呆子，干嘛这样看着我？”

薛淮微微一笑，诚恳地说道