保举，朝廷敕封，镇守此土，守土有责，岂能望风而降，徒惹天下耻笑？”

他目光扫过众人，尤其在康儒脸上停留片刻：

“守城之议，可行。康都头，即日起，由你总督宣城防务，加固城垣，清野备战，所需人力物资，由周老、沈牙推等协助筹措。”

“务必让吴军知我宣州非易与之辈！”

康儒精神一振，抱拳大声道：

“末将领命！定不负使君重托！”

周弘、沈文昌等人则面色微变，李罕之这是要把他们绑上战车，还要他们出钱出人。

但眼下也不敢直接反对，只得含糊应下。

李罕之继续道：

“然，兵法云‘未虑胜，先虑败’。吴军两路夹击，兵力雄厚，我军亦需做万全准备。”

“老杨！”

杨师厚出列：

“末将在。”

“你速领我本部精锐，并抽调部分可靠兵马，前往南陵、泾县方向巡防，联合九华山的赵锽，唇亡齿寒，不能让高仁厚和郭琪汇合。”

说完，李罕之给了杨师厚一个意味深长的眼神。

杨师厚心领神会：

“末将明白！”

……

是夜，观察使府后院密室。

灯火昏暗，只有李罕之和杨师厚二人。

这会的李罕之，脸上满是疲惫与阴鸷。

他灌了一口冷酒，对杨师厚低声道：

“老杨，白日堂上，皆是鬼话。宣州，守不住了。”

杨师厚并无意外，沉声道：

“使君明鉴。康儒匹夫之勇，周、沈首鼠两端，麾下士卒人心惶惶。”

“郭琪、高仁厚麾下兵马数倍于我，困守孤城，必是死路一条。”

“是啊！”

李罕之眯着眼：

“赵怀安此人，野心勃勃，用兵狠辣，更兼善于收买人心。”

“你看他军队所为，非只图城，更图收心。”

“如今润州被他拿了，这宣歙之地，也要入其彀中。”

“我等在此，犹如瓮中之鳖。”

说完，李罕之站起身，感叹：

“吴王势大，江东难有我等立足之地。”

“赵锽屯兵九华山，自身难保，且其人愚蠢，不可共事。”

“唯有向西、向南。”

“江西诸州群龙无首，正是我等用武之地。”