。”

“他在徐州这么多年，深知战端一开，商路断绝，他手里那些往来江淮的私人生意立刻受损。”

“若能促成两家和睦，至少维持现状，对他有百利而无一害。”

“而且此人为人精细，讲究‘缘’！这“缘”字的笔画是弯弯绕绕，一横一竖不是缘。”

“他办事，不喜欢直来直去，喜欢把方方面面的利益都考虑到，让人人都觉得自己占了便宜，他还落个好名声。”

叶常沉思良久，终于下定决心：

“好！就依先生之言。此事，便拜托先生居中联络、运作。需要多少打点费用，先生但说无妨。”

出乎叶常意料，马班德摆了摆手：

“叶先生，此事运作，眼下倒不需花一分现钱去打点徐四郎。”

“他不是那种见钱眼开的人，或者说，他看重的不是这点小钱。”

“我需要的是叶先生的信任，让我能以恰当的身份和理由去见他，陈说利害。”

“至于日后若真成了，该有的谢仪，那时再说不迟。”

叶常大为惊异，哪有办事不收前期费用的掮客？

但他看马班德神情坦然，不似作伪，联想到田有德之前的介绍和此人方才的谈吐，隐隐觉得此人或许真有不同寻常的处事之道。

不过，此事关系重大，叶常不敢全然寄望于不花钱办事。

“先生高义，叶某佩服。”

叶常从怀中取出一张印制精良的汇票，放在桌上，推到马班德面前：

“这是光大钱行的汇票，见票即兑，一万贯。”

“不是给先生打点之用，而是叶某一点心意，也是王上对先生仗义援手的酬谢。请先生务必收下。”

“待事成之后，另有厚报。”

一万贯！

田有德在一旁看得眼皮直跳。

马班德看着那张汇票，神色依旧平静，既无狂喜，也无推拒，只是微微一笑，拱手道：

“叶先生厚意，马某愧领了。”

“既如此，马某便更有底气去为先生奔走。”

“请先生静候佳音。”

说罢，其人坦然将汇票收入袖中。

……

马班德收了汇票，并未直接去找徐四郎。

他先是在淮阴城内自己的小宅里闭门两日，细细梳理了徐州军府上下主要人物的关系、近期的动向、各自的喜好与烦忧。

尤其