保义军节度使、吴王赵怀安投诚！”

此言一出，满堂皆惊。

赵乾之更是怒骂：

“个措大，你是收了保义军多少钱了，敢说这样的鬼话！你是要让我兄弟二人，将基业拱手送给赵怀安？”

李德诚面对责骂，面色不变，腰板挺得更直，语气更加恳切坚定：

“大郎君！我李德诚是何人，你当晓得！自乾符年间随二位使君起于行伍，参谋军机，筹划内政，何曾有过二心？

“我一片赤诚，皆是为了大伙，如何以这样的言语辱我？”

说完，李德诚环视堂上众将，目光最后落在主座上面色阴晴不定的赵锽身上，声音急促：

“使君！诸位将军！请听我一言！听我一言！”

“我并非长他人志气，灭自己威风。正因我日夜思虑池州出路，才得出此策啊！”

“这位吴王赵怀安，绝非寻常藩镇可比！”

李德诚提高了声音：

“此人崛起于草莽，却纵横捭阖，从光州一刺史，短短数年便迫降孙儒、结盟陈蔡、收江淮精锐、受封王爵！其在太原、长安之威势，诸位难道没有耳闻？”

“其用兵、治军、安抚民心，哪一样不是当世顶尖？”

他顿了顿，见众人虽然仍面带不忿，但至少都在听，便继续分析：

“如此雄才大略，必会南下江东，而以周宝老顸，能挡得住？”

他转向赵锽，几乎是哀求：

“使君！与其等到吴王大兵压境，我等力战不支，束手就擒，沦为阶下囚甚至刀下鬼，不如趁着现在，局势未明，我等还有池州，主动放开江防，恭迎吴王！”

李德诚加重语气：

“这是审时度势，择木而栖的道理！”

“以池州为进身之阶！使君若能率先归附，便是为吴王打开南下图谋的第一道大门，此乃首义之功！”

“届时，吴王为了安抚江东、树立榜样，必会对使君大加封赏，委以重任，池州军民的富贵前程，亦可保全，甚至更进一步！”

“这不比冒险与李罕之这豺狼搏命、前途未卜要强上百倍吗？”

一番话语，情理兼备，利弊分析得头头是道。

堂内一时寂静，赵乾之张了张嘴，却没再骂出声。

苏塘、漆朗等人也面面相觑，似有所动。

然而，赵锽的脸色一直是阴晴不定，他缓缓站起身，魁梧的身躯带来压迫感。