，更有几位真人辅佐调理，必能福寿绵长。”

“淮南百万生灵，皆仰赖使相虎威，方得安宁。嗣位之事，关乎淮南百万生民，非臣下所敢妄议。”

“且诸位郎君皆为使相血脉，自有福泽，假以时日，历练成才，未尝不能担此重任。”

“春秋正盛？”

高骈忽然笑了起来，笑声干涩，带着浓浓的自嘲。

“顾云啊顾云，连你也开始对我说这些套话了么？”

他抬起手，指了指自己的胸口：

“我这里，时常悸动难安，夜间多梦，醒来一身虚汗。服了张守一的丹，便觉燥热；停了，又感虚乏。魏真人说金石损元，或许……他说得对。”

“我的身体，我自己清楚。这具皮囊，早已不是当年跃马横槊、箭射雕翎的时候了。”

他叹了口气，目光投向窗外漆黑的夜空，想看到更远的过去和未来。

“年少时，我只觉功名如探囊取物。中年镇守一方，也曾想安邦定国，澄清宇内。如今坐拥淮南，富甲天下，却只觉得……累。心累。”

顾云默然，知道使相所言非虚。

近年来，使相精力确有不济，处理政务时常显疲态，更多依赖吕用之等人。

而吕用之等人把持权柄，安插亲信，莫邪都新军俨然已成其私兵，度支钱谷亦多经其手。

扬州城内，关于“吕真君”才是实际主宰的流言，早已不是秘密。

不过幸好使相已生警觉，以雷霆之势尽夺吕用之一党的权柄，大快人心！

“使相……”

顾云想劝慰几句，却不知从何说起。

高骈摆摆手，打断了他：

“罢了，不说这个。子孙自有子孙福，或许……我也管不了那么远了。”

他话锋一转，语气陡然变得冷峻：

“顾云，你是掌书记，经手文书，参赞机要。”

“我问你，这些年来，扬州城内，坊间市井，对吕用之、张守一他们，议论如何？对我这个闭门修道、诸事委于他们的节度使，又议论如何？”

顾云无法再回避，深吸一口气，知道此刻必须坦诚，但也要极有分寸：

“回使相，坊间确有……一些议论。”

“百姓多言吕真君、张真人等权势熏天，门下察子横行街市，强取豪夺之事……间或有之。”

“亦有商贾抱怨，市税杂捐，名目较往年增多，其中或有不尽不实之处…