埃尔德皱起眉头：“请求什么？”

亚瑟的目光落在碗里那碗渐渐凉下去的鳗鱼汤上：“请求女王陛下允许她正常以轮值女官的身份，在二月回到白金汉宫服侍肯特公爵夫人，并就流言向女王陛下当面陈情。”

埃尔德的心都提到了嗓子眼儿：“当面陈情？陈情什么？她那些事有什么好陈情的？她根本什么都没做！再说了，她难道还想逼女王向她认错吗？”

说到这里，埃尔德急得站了起来：“这个木头脑袋！亚瑟，你得拦住她！依我看，这件事能冷处理就已经不错了。”

亚瑟没有动，他只是擡起眼，看着站在桌边的埃尔德：“埃尔德，你直到现在还觉得这件事能善了吗？埃尔德默不作声地重新坐回了座位。

他当然知道不可能。

弗洛拉性情刚硬是其一，更重要的是，这件事早就成了一起政治事件。

女王低头不止会导致王权受损，更直接的影响是辉格政府可能因此倒台，而这正是保守党所希望看到的。

而如果这件事冷处理，不止洗不清弗洛拉身上的嫌疑，更代表辉格党的意志压过了保守党，如此一来，皮尔他们怎么能善罢甘休呢？

其实，埃尔德不知道的是，亚瑟这些天不止受到了一封信笺，尝试与他进行接触的也不止是保守党人。尽管自从回到伦敦以后，他就一直以身体欠佳为由拒绝白金汉宫的召见，但是这并不妨碍首相墨尔本子爵给他写亲笔信。

墨尔本子爵在信中表示，虽然他很愿意相信亚瑟和弗洛拉的清白，并且绝不同意进行有辱人格的医学检查。

但是鉴于此事疑点重重，如果进行客观分析，真相只有三种可能。

第一种，亚瑟和弗洛拉都是清白的。

第二种，流言所描述的全都属实，亚瑟和弗洛拉确有私情。

第三种，也是最极端、最不可能的情况，那就是亚瑟是清白的，但弗洛拉可能存在不检点的举动。考虑到当下的情形，墨尔本认为，如果是第一种和第二种情形，那么事情其实很好解决。

只要亚瑟和弗洛拉完婚，那就一切皆大欢喜了。亚瑟在政坛上不止可以得到黑斯廷斯家族的助力，他那可疑的名誉也会随之洁白如新，而弗洛拉更不必说，她获得了梦寐以求的如意郎君，黑斯廷斯家族也得到了乘龙快婿。

更重要的是，白金汉宫的权威也不会受到损毁，他亚瑟&183;黑斯廷斯还是那个英国最忠诚、最无私、最可靠的骑士。