“公爵阁下，我认识他八年了。”

威灵顿公爵闻言嗬嗬一笑：“我也一样。”

“公爵阁下，我没有和您攀比与亚瑟交情的意思。”迪斯雷利微微欠身：“我一向有自知之明。比如，我知道，阁下们今晚真正关心的，不是亚瑟&183;黑斯廷斯的道德品质，而是这件事能拿来做什么。”皮尔的眉毛微微动了动：“但是真相同样重要。”

迪斯雷利摊了摊手：“亚瑟如果真有私情，那证据呢？如果他没有私情，那造谣的又是谁？墨尔本内阁在这件事里扮演了什么角色？宫廷里的那些流言，是女王陛下自己的意思，还是有人授意？白金汉宫为什么这么着急要检查一个已经离开宫廷的女官？”

他一口气抛出五个问题，然后靠在沙发背上，微笑着看着三位大佬：“诸位阁下，我说的这些，才是你们真正关心的，对不对？”

阿伯丁伯爵咳了一声：“迪斯雷利先生，你未免把我们都想得太功利了。”

“功利？”迪斯雷利笑出声来：“伯爵阁下，政客不功利，难道要去当牧师吗？”

威灵顿看着他，目光里带着一丝玩味：“那你呢？你功利吗？”

迪斯雷利收起笑容道：“我功利，我很功利。我想要进议会，想要当大臣，想要有一天坐上诸位阁下现在坐的位置。我每天都在算计，每句话都在斟酌，每一步都在谋划。”

说到这里，他顿了顿：“但有一件事，我不算计。”

皮尔看着他：“什么事？”

迪斯雷利正声道：“亚瑟&183;黑斯廷斯。”

威灵顿公爵咂了一口白兰地，又把酒杯放了下去：“因为他是你的债主，还是因为他帮你拿下了陶尔哈姆莱茨的席位？”

迪斯雷利自信的表情僵在了脸上，窘迫在他脸上一闪而过。

他张了张嘴，想说些什么，却又咽了回去。

那双漆皮皮鞋在烛光下晃了晃，他换了个坐姿，又换了个坐姿，最后才找回自己的声音。

“公爵阁下，这……这和钱没关系，这是友谊。”

“是吗？”皮尔也忍不住调侃道：“我还以为是情趣。”

两只老猫逗弄着年轻的犹太耗子，迪斯雷利一时有些招架不住，只得扯开话题道：“好吧，我承认，他确实帮过我，不止一次。可那又怎样？难道受人恩惠就必须昧着良心说话吗？我今天是来替他说好话的，可我说的是好话吗？我告诉诸位的是，他不可能做那种事。这是事实，不是感