“你很勇敢。比你父亲勇敢，也比你绝大多数同龄人勇敢。”马车在转角处轻晃。

雨点敲在窗框上，像是附和这份奇异、诡静的节奏。

他轻轻靠回座椅，像是终于遇见了一个值得认真对待的年轻人：“你以为我会愤怒？因为你质疑我？因为你骂我？因为你说我帮凶？拜托，阿伦，我在你心里应该还不至于那么没风度吧？”

亚瑟的掌声落下后，平克顿的心脏却没有随之平静，反而跳得更快，更乱，更像是要冲破胸腔。他盯着亚瑟，盯得眼睛都发红了。

“既然您知道……”他的声线发紧：“既然您知道这一切不公，知道穷人为什么穷，知道法律为什么偏袒有钱人……那您为什么还要……还要执意做帮凶？”

木质车厢似乎被这句话震得发出一声细小而尖锐的响动。

平克顿的呼吸全乱了，他以为自己终于戳中了亚瑟的逆鳞，以为下一秒亚瑟会拔高声音，或者冷笑，或者拍桌子。

但亚瑟没有。

他只是安静地看着平克顿。

像是他听过无数次这样的质问，像是这种问题从来没有真正打动他。

过了好一会儿，他才开口：“阿伦，我也想先问你一个更简单的问题。如果英国真的共和了一一我不是说温和派，而是你正在接触的那一派。如果他们得逞了，如果革命成功了，如果这个国家推翻了王权、推翻了议会、推翻了所有你口中的帮凶，那么你，阿伦&183;平克顿，你打算做些什么来让社会变得更好呢？”平克顿像是被打了一拳。

他张着嘴，却没有声音出来，他确实没有深入想过这个问题。

截至目前，他考虑的一直是推翻王室。

马车里的空气空了半拍。

“我……我……”平克顿艰难地挤出几个音节：“我会……我会让……让人能……我会学着像美国那样……美国的共和制度比英国公平！每个人都能投票，他们不靠王室，不靠贵族，他们……”亚瑟轻轻一笑：““你说的是哪一个美国？”

平克顿怔住了。

亚瑟目光落在他脸上：“是那个允许人类买卖的美国？是那个把黑人锁进棉田、鞭打至死也不犯法的美国？是那个自由州黑人只要越境就可能被绑走并再度卖成奴隶的美国？是那个在国会里讨论奴隶不是人类，而是财产的美国？或者，是那个拥有五百名奴隶，却依旧能在参议院高谈自由与权利的美国？”