怒极反笑：“还是在暗示，济贫法委员会的问题，源自于我不愿意退让？ “

菲利普斯没有否认：”我是在提醒您，当一项政策开始反复依赖警察来维持其社会可接受性时，它就已经进入了一个危险阶段。 “

查德威克反驳道：”警察的存在，本就意味着政府有权强制执行其认为必要的秩序。 “

菲利普斯摇了摇头：”正是这种看法，让您在政府中变得越来越孤立。 “

查德威克还没来得及继续反驳，会议室外便传来了一阵脚步声。

菲利普斯抬眼看向门口，神情没有任何意外：“看来时间刚刚好。 “

门被轻轻敲了两下，随即推开。

亚瑟走了进来。

他今天穿了一身剪裁利落的深色便服外套，帽子已经交给了门外的侍从，手套则被他随手夹在胳肢窝里。

远看上去，亚瑟似乎更像是一位前来参加跨部门磋商的普通文官，而非一位实际掌控着全国警务系统的实权人物。

“菲利普斯先生。”

亚瑟微微点头，语气一如既往地礼貌克制。

直到这时，他才将目光移向房间另一侧。

下一瞬，他的脚步明显顿了一下。

“查德威克先生？”

显然，他并不知道查德威克今天也在。

查德威克同样愣了一下。

他也没有预料到会在这里见到亚瑟。

在短暂的沉默后，他点了点头，算是回应：“阿瑟爵士。 “

亚瑟略一思索，便猜测到了菲利普斯这么安排的用意。

要么是这位内务部的常务秘书自忖拿不下查德威克，毕竞这位济贫法委员会秘书在内务部的文官中可是出了名的难搞，但是偏偏济贫法的执行工作又离不开这位专家的帮助。

因此，至少在眼下这个节骨眼上内阁也没有动他的意思。

要么，就是前段时间阿瑟以私人名义下发地方警务系统的那封信惹了祸。

虽然那封信并没有号召违抗命令，也没有攻击《新济贫法》的合法性，更谈不上鼓动警察脱离政府。 站在字面意义上，它甚至完全符合一个高阶警务官员“稳定军心、强调纪律、重申誓言”的职责范围。 因此，内务部当然不会因为那封信的内容而感到震怒。

真正让内务部感到不安的，是另一件事一一那封信绕开了他们。

它没有经过内务部备案，也没有通过任何跨