刁民。”

“啊啊。”

听安野这么一说，他才勉强想起。印象中教科书的一开头有写。

“当初源光……就是因为金郎的故事而家喻户晓的那个传说。当时和他们一战的，也是黑蜘蛛。”

“金郎扑灭的不是鬼吗？”

夏景如此问道。

“所以说，正是如此。”

安野——点头附和。

“黑蜘蛛并不单是指和皇室作对的刁民而已……换句话说，黑蜘蛛是鬼。因为和人类不同，是拥有人类外表的怪物，所以才会被彻底扫荡。”

“……既然是鬼，那你的角长哪去了？”

“我这不是在开玩笑。”

还不都是因为你们想用奇怪的故事来蒙骗我。

话来到嘴边，夏景赫然自觉到……

……他背部冒起的鸡皮疙瘩。

还有自己的手指头正在频频抖。

——啊啊，对了。

夏景明白自己发抖的理由。

也很清楚为什么自己那么希望把安野的说词当成笑话好一笑而过。

是因为恐惧。

那场梦。眼前这名自称叶亚的少女所出现的梦。

她在梦中是以什么姿态现身的？

那应该是梦才对呀。

如果不是梦，那种事怎么可能——

“咱们一族过去在更遥远的西方有一座村落。”

再次加入对话的叶亚，声音听起来就好像跟梦中颗那头所发出的声音重叠在一起了。

“然而咱们在与人类的战役中吃下了败仗，最后被逐出村落逃往了这块东方之地。咱们遁逃到了山里，决定尽量不与人类往来，仅和自己的族人过着与世无争的生活。这已是上千年前的往事了……只是，期间曾和其他的异族有过多次的交战，所以也称不上安和乐利……

无论如何，鹿族幸存了下来。咱们离群索居，部分的族人则融入人类民间的生活，同时一面消灭其他的种族。先前你说的狐狸族，三百年前似乎也曾跟他们有过一战，但胜利的是咱们。”

夏景忍不住打了个岔。

“等等。拜托先等一下……既然这样，那你们和人类的不同之处到底在哪？”

“不同的地方可多了。”

安野应答的声音令夏景心跳加速。

“当中差异最大的，就属生命力了吧。比起你们人类，我们的生命力要强大、强大太多