是以祖宗旧法自有深意……中土地广物丰，人力充足，但须从国政上实力考求，而后地利人才乃能为我用，以收其利益，近年稍知讲求交接来，而于百姓身上仍是一切不管，而西洋汲汲以求便民，中土适与相反。……今言富强者，一视为国家本计；抑不知西洋之富，专在民，不在国家也。我朝宁全之世，轮免各省赋税，藏富于民，廪溢府充，民丰物阜，鞭挞直及五印度，西洋亦效贡而称臣，而今西洋亦遵此道，遂得大治……”

最后一遍看完了这封信，李高阳叹息了一声。将信重新折好，放进了原来的信封当中。

这封信，是他的学生，乾国驻法公使洪筠洪涛士几年前写来的。

李高阳拿着这封信。回想起往事，不由得叹息起来。

洪筠本是李高阳最为得意的弟子之一，曾高中状元，就任学政，在朝廷任命林义哲为出使欧洲的使臣之时。为了牵制林义哲，李高阳想方设法让洪筠担任了副使，以便沿途搜集林义哲“媚洋事鬼”的黑材料，好参劾倒他，但却不料一路上洪筠竟然受了林义哲的“蛊惑”，“中洋毒殆深”，最后不但成了乾国驻法国的第一任公使，还娶了“法兰西王妹”为妻！

这个消息对李高阳来说无异于晴天霹雳，他搞不明白他最信任和喜爱的弟子怎么会变成了和林义哲一样的事鬼之辈，为了自己的名声和想要弄清楚原因。他一直隐忍未发，在洪筠回京后，他便等待着洪筠上门给他一个交待。而正象他期待的那样，洪筠果然登门了，但却并不是来给他做解释的，而是来和他断绝师生关系的！

因为洪筠已然知道了，他最为尊敬和爱戴的老师，竟然安排了一个仆人暗中监视他的一举一动！

事已至此，师生二人大吵一番之后，就此绝裂。洪筠回去之后，还特意写了揭帖，内容便是说李高阳派人暗中监视学生，行止有为师道的事。让李高阳一度无法下台，所幸得洪筠的好友也是李高阳的得意门生之一张霈伦居中斡旋，两下弥合，这师生二人才言归于好，但情份比起往日，自然要生疏许多了。

好在洪筠是个念旧情的人。加上张霈伦、张芝栋、吴大澄等人的不断劝说，洪筠渐渐的又恢复到了以前的样子，虽然他因为长年驻节法京巴黎，无法亲自前来探望自己，但问安的书信不断，在这些书信中，洪筠还适时的向李高阳介绍了许多在外国的见闻，令李高阳的眼界开阔了不少。

原本也是坚持“夷夏大防”的中坚人物之一的李高阳，慢慢的发现，自己的观念，已经悄悄的发生了变化。