施展呢？”

李向天辩不过心有七窍的妻子，只得说：“那也得等上几日，年终该收的帐目，别人下订了的单子，该收该延的都得花些时间去办。”

“正事上自然不耽搁你。” 傅佩瑶偷瞄了丈夫一眼。这才从容地讲，“老马要的那套家什，该给人家送去了吧？”

李向天拍拍额头：“是到日子了，我这就去。”出门便见小学徒早候在一旁，家什都已搬上了从车马店雇的驴车。李向天回头对妻子一揖到地：“有劳夫人。”

“你这人啊，有的时候太酸。” 傅佩瑶笑着撵他，“快去快回，别耽搁了吃晚饭。”

驴车出老巷一直向西，过了一座祠庙，停在一座气派的环形大宅前。门口早停了几辆大车。有个商人打扮的人正与守门的小厮交谈，过不多久门里出来一个管事，将商人并大车领了进去。年关将近，守门的也忙里偷闲，躲在门楼子下的哨房，里面生了一盆火炭，胡乱摆些牛羊肉串，门上六个家丁里倒有四个呆在里面喝酒吃肉。终于轮到李向天他们，通禀一番后，门丁抬抬手放行。

真正进了宅子。才晓得这里远比外面看到的来得宽敞。里面还藏着两层厚墙，守门的与大门口那几位一比显得精悍许多。车子终归在第三层被拦住了，死活不让进，说是让他们师徒抬进去。小学徒一反常态地有些托大：“懂不懂啊？见过檀木吗？两个人能抬动？你抬一个我看看。”

那家丁却不跟他罗嗦。握刀的手一抬，雪亮的刀刃亮出来几分：“要问就问它！”

李向天瞧着前面的大车过去，轻咦了一声，这才转过头来问：“这位大哥，院里是不是发生了什么事？”

家丁见李向天衣着虽然简陋，气宇却颇佳。也不敢过于怠慢：“我们这些下人哪知道那么多？管事的说上岗就得上岗。大过年的，谁不想好好歇歇？不是我故意刁难二位，但凡是个牲口车子，就不让进。连人都得搜上三五遭。”

“他们的大车就不理这规矩？”李向天拢起袖道：“他们的车盘可不轻。”

家丁听出这木匠话里有话，也回头瞧了几眼：“都是上面交代下来的，我只管放行。”他耸耸肩，“没办法。”

李向天笑而不语，说话间一个一团和气的胖子快步走了出来，家丁见着那人，垂手道：“管事！”

胖子从袖里抽出手帕擦了擦汗，也不看家丁，一把握住李向天的手：“向天啊，都怪我没跟他们讲清楚，你别往心里去。”

“怎么会。”李向天笑了笑