对北极星（北辰、帝星）的崇拜。东汉大儒郑玄声称“上帝者，天之别名”，并有六天一说，认为上帝有六位，即“昊天上帝”加东、南、西、北、中，五方上帝。宋朝理学派大儒朱熹认为，“天”、“帝”、“道”、“理”都是同一本体的不同称呼，心学派陆九渊、王阳明则认为“吾心即宇宙，宇宙即吾心”。早期的上帝，带有浓厚人格神色彩，如《尚书》“商书伊训第四”中提到：“惟上帝不常，作善降之百祥，作不善降之百殃。”后期儒家信仰中“上帝”的人格神色彩消亡，仅被视为哲学上的无形无名的“本体”，称为“理”。而人格神的上帝信仰则为道教所继承，发展为道经中的“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至尊玉皇上帝”，简称玉皇大帝。但已不再作为至上神（道教信仰，“道”的化身“三清”高于代表“天”的“玉帝”）。庄子认为，万事万物本于道，天由道而生。墨子把上帝鬼神看作人类之外的另一种生灵。

上帝在殷商甲骨文卜辞和周朝金文中又称“帝”、“上帝”、“天”。

在甲骨文中,「天」与「上」或「大」字通借。孔子曰：“周因于殷礼”。而儒家则继承了商周的礼制。祭祀的最高神，就是上帝（即中国人的祖先）。[1] 在儒家经典中，和天相等的另一称号是上帝，或称帝，天帝。皇天上帝的名称来自《尚书召诰》：“皇天上帝改厥元子兹大国殷之命。”《论语尧曰》：“敢诏告于皇皇后帝”。《尚书舜典》：“肆类于上帝。禋于六宗，望于山川，遍于群神。”中国古代的上帝，就是当时中国人的祖宗神，即五帝。五帝中最优秀者，是黄帝和炎帝。而所谓首先是说，天子们的家族—“炎黄子孙”—乃是黄帝或炎帝的后代，后来就成为中国一般人祖宗的代称。也就是说，秦汉及其以前，中国古人所信仰的上帝。乃是他们的祖宗。隋唐时期，国家礼典里至上神的名字被依据《周礼》，正式确定为“昊天上帝”。昊天上帝的意义，则依据儒者毛氏对于《诗经黍离》中“悠悠苍天”的解释。认为昊天的意思是“浩大元气”，而上帝的意思是说，天就像君主一样统治着世界。按《开宝通礼》，

元气广大，则称昊天。据远视之苍然，则称苍天。人之所尊，莫过于帝。托之于天，故称上帝。

上帝的权能十分的大，并且掌握着人类社会的发展，在甲骨文和道教中多有记载！

上帝具有超自然的力量。可以令风令雨，支配自然界。

如武丁时期的卜辞说：“上帝……降……旱”。

祖庚祖甲时的卜