话音全然落下，便慨然接续。他花白的须发因激动而微微拂动，枯瘦的手掌在膝上紧握成拳，指节泛白，声音虽显老迈，却激越铿锵，如击钝铁：

“董卓逆贼，焚毁宫室，掘掠陵寝，屠戮公卿，驱迫百姓，罪恶滔天，罄竹难书！此仇，山河共愤，神人同嫉！

老夫与义真兄，忝为大汉将军，上不能卫护天子，下不能保全黎庶，致使帝京蒙尘，神器蒙羞，每每思之，五内俱焚！

如今逆贼虽挟持天子西窜，然留给我等的是这满目焦土，是这啼饥号寒的万千生灵！若就此随使君北去，纵得安享余年，也不过是行尸走肉，魂灵永坠愧疚之渊！”

他猛地站起身，年老的身躯此刻却迸发出一种凛冽难犯的气概，目光灼灼，逼视堂外那一片惨淡的景象，又霍然转向凌云：

“使君！吾二人心意已决，毋庸再劝！愿留此残躯，守此废墟！不必广厦华屋，只需茅庐数椽，足蔽风雨；不图锦衣玉食，但愿藜藿能继。

于此洛阳焦土之上，收拢离散之民，劝课农桑于断井颓垣之侧，清理瓦砾于蓬蒿荆棘之中。纵无力重现帝都旧日繁华，亦要竭尽蝼蚁之力。

让这死地，挣扎出一线生机；让这焦土，挣扎出一点新绿；让这些无家可归的父老，有一口薄粥，一片遮头的草檐！

吾等在此，便是立下一面残破的旌旗——昭示天下：

汉室老臣，骨气未销；洛阳人心，热血未冷！此身一日不死，便与这洛阳城，与这城中苟活的百姓，生死同命，绝不相弃！”

皇甫嵩也随之缓缓站起，步履虽缓，却沉如山岳。他的目光深远，仿佛穿透了堂门的阻隔，落在那无边无际的凄凉废墟上，声音低沉，却字字清晰，蕴含着无法动摇的力量：

“此非一时血气之勇，乃臣职本分，亦是良心所安。方今海内沸腾，群雄并起，各怀机心，能如使君般真心以天下苍生为念、脚踏实地抚恤疮痍者，屈指可数。

使君根基在北，幽并乃天下重镇，正当速归经营，养民蓄锐，以为国家北疆之屏障，将来或可匡正天下之倚角。

这洛阳的残局，这看似无望的守候，便交予我等老朽吧。纵是杯水车薪，徒劳无功；纵是螳臂当车，自取灭亡……亦必为之！

唯竭此衰朽残年，尽此未泯忠心，或可稍减愧疚于万一，或可……无愧于这身承载荣辱的大汉将袍，无愧于‘将军’二字！”

两位老将的言辞，没有纵横捭阖的机巧，没有开疆拓土的野心，只有最朴素