“好！好一个‘煮酒论英雄’！” 曹操眼中精光爆射，仿佛有火焰被点燃，将杯中残酒一饮而尽，喉结滚动，仿佛饮下的不是酒，而是一份沉重的承诺与惺惺相惜的豪情。

“有乘风此言，操便放心了。这洛阳……残垣断壁，豺狼环伺，已无甚可留恋。是该走了。”

两人又谈了些对时局的看法，对董卓龟缩关中后，西凉军力犹存、关东必然离心、州郡各自为政的格局推演，直至夜深。

烛火渐短，蜡泪堆积。凌云告辞时，曹操亲自送至院门，手扶门框，望着凌云主仆二人一前一后，沉稳的步伐逐渐融入更深沉的夜色，背影最终被黑暗吞没。

他久久伫立，春夜的寒风吹动衣袍，脸上无悲无喜，只有一片深沉的思索。

翌日清晨，当酸枣诸侯们尚在梦乡回味昨夜宴饮，或为今日即将召开的、注定扯皮推诿的“善后会议”如何争夺利益而烦恼时。

斥候匆匆闯入袁绍大帐，带来了一个令人愕然的消息：曹操已率领其残部及部分愿意跟随他的将士，于黎明前最黑暗的时刻悄然拔营，离开洛阳，向东而去！

未向盟主袁绍辞行，只留下一封简短的文书，声称“兖州境内有黄巾余孽复起，流窜郡县，荼毒生灵，绍身为兖州人士，又蒙朝廷委以刺史之任。

心急如焚，急需回镇剿抚，以安乡梓。军情紧急，不及面辞，伏惟鉴谅，就此别过。”

这无疑是一记响亮的耳光，狠狠抽在袁绍这个名义上的盟主脸上！

不辞而别，轻描淡写，意味着曹操彻底无视了袁绍的权威，也以一种决绝的姿态，宣告了这场轰轰烈烈的讨董联盟事实上的瓦解。

文书虽提及“军情”，但谁都知道，那不过是离去的借口。

袁绍闻报，先是一愣，随即一股热血冲上头顶，气得胡须乱颤，抓起案上心爱的羊脂玉镇纸，狠狠摔在地上，“啪”地一声脆响，玉石四分五裂！

“曹阿瞒！安敢如此辱我！”他低声咆哮，胸膛剧烈起伏。然而，暴怒之后，却是无可奈何。

曹操新败于荥阳，麾下兵微将寡是事实，但他刚刚冒死救回皇甫嵩、朱儁两位名臣元老，占着道义高地。

若此时强行派兵阻拦或发檄文问罪，反而显得自己气量狭窄，不能容人，更失天下士人之心。

袁绍只能咬牙将这口恶气生生咽下，喉咙里仿佛堵了一块热炭，心中对曹操的芥蒂与怨恨，却如毒藤般疯长。

然而，曹操的离去，仿佛