层的恐惧在于，自己好不容易攒下的这点家底——钱粮、兵马，会不会在这场看似正义却注定惨烈的大战中消耗殆尽，最终为他人作嫁衣裳？

他急召长史耿武、别驾闵纯、治中从事刘子惠等心腹文武入内问计。

耿武、闵纯等人力劝他紧守冀州门户，高筑墙，广积粮，静观关东群雄与董卓鹬蚌相争，切勿轻易出兵为人前锋，徒损实力。

而刘子惠等人则慷慨陈词，主张冀州乃天下重镇，牧守既食汉禄，当响应大义，且袁本初四世三公，海内人望，应倾力支持其为盟主，共襄盛举。

韩馥被两派意见吵得头晕目眩，左右为难，如坐针毡，最终勉强做出决定：

先分别给袁绍、曹操等人回信，言辞恳切地表示“绝对支持义举，痛恨国贼”，但涉及具体出兵人数、时间、路线乃至粮草供应等实质问题。

则一律含糊其辞，以“需详加筹措”、“谨防胡人异动”等理由拖延，企图在这惊涛骇浪中，寻得一片暂时苟安的孤岛。

至于其他各方：

豫州刺史孔伷，身为清流名士，读罢檄文，扼腕痛泣于国事糜烂，慨然表示将尽起州兵，响应义举。

兖州刺史刘岱，自恃宗室身份，视此为光耀门楣、建功立业的天赐良机，积极整军备战。

陈留太守张邈，素有侠名，与曹操交情深厚，自然成为最坚定的支持者之一，陈留郡更成为曹操起兵的根基之地。

东郡太守桥瑁，曾与曹操共谋讨董（矫三公檄文事），此刻更是毫不犹豫地站在了反董阵营。

山阳太守袁遗（袁绍从兄）、济北相鲍信（曹操早期重要盟友）等人，或因家族立场，或因个人信念，也都纷纷表态支持，或调兵，或输粮。

一时间，关东反董联盟的雏形，在这篇檄文的强力催化下迅速聚合、显现。

然而，在这“同仇敌忾”的表象之下，暗流同样涌动：

各家盘算着出兵多少能既显示诚意又不伤筋骨；盟主谁属关乎战后利益分配，明争暗斗已然开始。

彼此接壤的郡国之间，猜忌与提防从未消除，都怕“螳螂捕蝉，黄雀在后”。

徐州牧陶谦，年迈而持重，接到檄文后，忧虑远大于兴奋。

他既不想开罪于正在凝聚的关东义军，更不愿与兵锋正盛的董卓集团正面交锋。

徐州殷富，他深知自己这块肥肉在乱世中有多诱人，唯恐一旦卷入中原大战，便会引火烧身，或成为盟友觊觎的对象