晨光尚未撕裂东方的云层，凌云身着玄黑朝服，纁裳佩绶，头戴进贤冠，步履沉稳地走在通往未央宫的宫道上。

他先送刘慕至后宫区域的永巷口。虽已出嫁，但万年公主的身份仍在宫中留有深深的烙印。

昔年居住的兰台殿依旧保留原貌，常日有宫人洒扫庭除，仿佛主人只是短暂出游。

刘慕披着藕荷色斗篷，回头望了凌云一眼。那眼神复杂——有女儿归家的忐忑，有与父亲最后时光相处的隐痛。

或许还有一丝连她自己都未完全明言的、对这座深宫的畏惧与眷恋。凌云轻轻握了握她的手，触感微凉。

“安心。”他低声道，声音在空旷的宫巷里显得格外清晰。

刘慕点头，转身随内侍步入那道将前朝后宫截然分开的宫门。

凌云目送她的背影消失在重重殿宇的阴影中，这才整了整衣冠，在黄门侍郎的引导下，转身走向未央宫前殿。

当凌云的身影出现在殿前广场时，无数道目光如暗流般涌来。

凌云目不斜视，步履沉稳。朝靴踏在青石板上发出规律而坚定的声响，穿过文官班列时，他能感受到那些宽袍大袖下隐藏的算计；

走过武将行列时，何进肥胖身躯投来的阴影、袁绍审视的目光，都如实质般压来。

他在武将班列最前端站定，与大将军何进、将袁绍并肩。何进身上浓郁的熏香与袁绍佩剑的金属气息混杂在一起，形成一种令人窒息的氛围。

殿内铜漏滴答，时间在肃静中缓慢爬行。

忽然，殿后传来环佩轻响，宦官尖细的唱喏撕裂寂静：

“陛下驾到——！”

百官齐刷刷躬身。汉灵帝刘宏在张让、赵忠等十常侍的簇拥下登上御座。

他今日面色异乎寻常地红润，眼眶下却仍留着纵欲过度的青黑。

一件绣满日月星辰的玄色龙袍披在身上，金线在晨曦初透的殿门光线中闪烁。

他的目光几乎是饥渴地扫过百官，最后死死锁定了凌云，脸上绽开毫不掩饰的、近乎亢奋的笑容。

“众卿平身。”灵帝的声音带着某种病态的明亮。

冗长的朝议开始了。先是各州郡例行奏报，多是水旱灾情、盗贼微动，灵帝听得心不在焉，手指不停摩挲着御座扶手上的玉雕蟠龙。

司徒崔烈出列奏请削减宫中用度，灵帝不耐烦地摆摆手：“容后再议。”太常马日磾提及太学博士空缺，灵帝更是直接打断：“此