时值夏末秋初，北地的朔风已然褪去了最后一丝温和。

变得凛冽刺骨，如同无形的刀锋，卷起关前尚未清理干净的血色尘土，呜咽着掠过空旷的原野。

居庸关前，那片不久前才被无数生命之血浸透、至今仍隐隐散发着腥气的土地上，一支庞大而沉默的骑兵军团，如同从大地深处生长出的钢铁森林，已然列阵完毕。

整整一万五千名百战余生的精锐骑兵，人手双马，静静地伫立在愈发寒凉的秋风中，仿佛与肃杀的大地融为一体。

精挑细战的战马，披挂着简易的皮质或镶铁马甲，喷吐着团团白气，硕大的马蹄上新钉的马蹄铁偶尔踩踏着地面，发出沉闷而规律的“嘚嘚”声，透露出一种压抑的躁动。

马背上的骑手们，则如同浇铸在鞍鞯上的铜像，纹丝不动。

冰冷的铁质面甲遮掩了他们的面容，唯有从那面甲眼孔中透出的道道目光，如同实质的火焰，燃烧着压抑已久的悲愤与即将喷薄的杀意。

他们身上，赫然装备着能让骑兵战力产生质变的“骑兵三宝”——高高耸起、提供极佳支撑与稳定性的高桥马鞍；

让双脚得以借力、解放双手用于劈砍射击的双边马镫；

以及保护马蹄、延长战马奔袭能力的马蹄铁。

在秋日那略显苍白黯淡的阳光下，冰冷的铁甲、如林的枪戟、雪亮的环首刀。

共同反射出一片令人心悸的、死亡金属般的寒光，汇聚成一股无声却足以碾碎一切的恐怖气势。

关墙上下，那些残破不堪、尚未来得及修复的工事旁；在关内那片新立不久、石碑上名字尚且新鲜的坟冢前；

乃至更远处，那些可以俯瞰这片空地的荒芜山坡上，此刻都密密麻麻地挤满了人。

他们是奇迹般幸存下来的守军伤兵，相互搀扶着，缺臂断腿者亦挣扎着站立；

他们是脸上带着烟熏火燎痕迹、眼神却已无比坚定的建设兵团成员；

还有更多，是从上谷郡城及周边村镇闻讯赶来的普通百姓，他们扶老携幼，衣衫褴褛，面带饥色，许多人身上还带着战乱留下的伤痕。

他们默默地、无声地凝视着这支即将出征的大军，眼神复杂到了极点——有失去亲人的巨大悲痛。

有对未来的茫然与期盼，但更多的，是一种如同野草般在心底疯长、无法化解、也无需化解的、刻骨的仇恨。

这沉默的注视，比任何呐喊都更具力量。

临