寒冬的凛冽尚未完全褪去，冰雪依旧覆盖着北疆的山川。

一队约十余人、风尘仆仆、衣袍上沾染着已然发黑凝固的血迹、神色仓皇绝望如同丧家之犬的骑士。

便不顾一切地冲入了涿郡城门。他们带来了辽西乌桓各部在鲜卑铁蹄下濒临崩溃的紧急求援讯息。

在征北将军府庄严肃穆的正厅之内，那名为首的乌桓使者，几乎是被亲卫半搀半拖着进来的。

他噗通一声重重跪倒在冰冷的地砖上，不顾仪态，以头抢地，声音嘶哑，带着明显的哭腔和濒临灭绝的绝望：

“征北将军！伟大的征北将军！请您发发慈悲，救救我们乌桓各部吧！鲜卑人……是轲比能！”

“他联合了秃发、宇文几个大部落，趁着寒冬草枯马瘦，我们防备最松懈的时候，大举南下，攻势如同雪崩般凶猛！”

“我们……我们各部落各自为战，根本抵挡不住啊！他们烧毁了我们过冬的帐篷，抢走了我们赖以生存的牛羊马匹，屠戮我们手无寸铁的族人，”

“老人和孩子都不放过……草原已经被鲜血染红了！恳请将军看在以往互通贸易、偶有往来的一点情分上，念在我们乌桓名义上也曾是大汉藩属的份上，出兵救援吧！”

“只要将军肯施以援手，救我乌桓于覆灭之际，我乌桓各部愿歃血为盟，永世臣服于将军，为大汉，为将军您，永镇北疆东北门户！”

凌云端坐于主位之上，面色沉静如水，不见丝毫波澜。

他先是示意左右亲卫将几乎虚脱的使者扶起，赐予座位和热水，让其稍定心神。

然而，他并未因使者的悲怆而立刻做出承诺，而是迅速下达命令，紧急召集了麾下最为倚重的三大智囊——荀攸、戏志才、郭嘉前来密室商议。

门窗紧闭，炭火盆驱散着寒意，密室之中的气氛却比外面更加凝重。凌云言简意赅地将乌桓使者的来意与辽西的危急局势说明。

郭嘉听完，经过数月调养。那双眸子锐利如昔，他嘴角甚至牵起一丝了然于胸的淡淡笑意，轻咳一声，率先打破了沉默：

“主公，此乃天赐予我北疆之良机，亦是局势演变之必然。”

戏志才微微颔首，沉稳地接口道：“奉孝所言，一针见血。”

“鲜卑诸部，尤其是轲比能，对我军兵锋心存忌惮，去岁朔方之败记忆犹新，故不敢轻易南犯我幽州核心之地。”

“转而东进，掠取相对弱小、内部又不甚团结的乌桓，乃