沙打磨得光滑的大石上，遥望北方天际，仿佛能看到鸡鹿塞上飘扬的汉旗，以及那两位在战火中迅速蜕变的少女将领的身影。他心中感慨万千：“战火，果然是淬炼精钢最好的熔炉。”

与此同时，千里之外的洛阳皇宫，德阳殿内。

殿内金碧辉煌，熏香缭绕，文武百官分列两旁，气氛庄重而肃穆。戏志才一身风尘未洗的戎装，引领着同样甲胄在身的李进、张辽，押解着覆盖着白色麻布的张角、张梁尸首以及一众黄巾重要俘虏，踏着沉重的步伐走入大殿。

当那象征着黄巾之乱根源的贼首尸身被抬上殿时，原本寂静的朝堂顿时响起一片压抑不住的惊呼与议论。

端坐在九龙御座上的汉灵帝刘宏，先是难以置信地瞪大了眼睛，随即激动得猛地站起身，竟不顾礼仪，快步走下丹陛，来到尸首前，亲手掀开白布一角确认。

“哈哈哈！苍天有眼！祖宗庇佑！” 确认无误后，灵帝仰天大笑，声震殿宇，脸上因兴奋而泛起红光，“好！好！妖道张角，祸乱八州，荼毒生灵，今日终于伏诛！凌爱卿果然是我大汉栋梁！朔方四杰，名不虚传！”

他兴奋地搓着手，在御阶前来回踱步，目光灼灼地扫视着戏志才三人：“赏！必须要重重封赏！如此大功，当彪炳史册！凌云何在？朕要好好见见这位力挽狂澜的少年英雄，要亲自为他加官进爵！”

戏志才连忙出列，深深一躬，声音清晰而沉稳：“启禀陛下，凌总督接到北疆八百里加急，匈奴左贤王于夫罗大举入寇朔方、五原，边关告急，烽火连天。”

“总督心系国土百姓，已于广宗战事尘埃落定之刻，未及休整，便即刻率领麾下所有骑兵，星夜兼程，驰援北疆去了。未能面圣谢恩，实乃军情所迫，望陛下恕臣等未能劝阻之罪。”

“什么？已经回去了？” 灵帝脸上的兴奋瞬间被巨大的失望取代，他扼腕叹息，连连跺脚，“哎呀！可惜！可惜了啊！朕还想着能一睹朔方四杰之全貌，与凌云爱卿畅谈平叛方略……竟已归去……” 他对未能见到这位传奇的少年英雄感到无比遗憾。

然而，就在灵帝情绪激昂，准备不顾其他直接下达封赏旨意时，位列文官之首的太傅袁隗，手持玉笏，缓步出班。

他声音平和，却带着不容置疑的威严：“陛下，凌云总督平定黄巾，功高盖世，理当重赏，此乃朝廷法度，亦是激励将士之道。然，此刻他心系边关，急于归边抵御匈奴，亦是忠勇体国之举，赤诚可鉴。”

“老臣愚见，