蓟县，这座幽州的州治所在，此刻虽未再悬挂大汉的旗帜，却也并非由官军掌控。

城头巡逻的士兵头裹黄巾，衣衫混杂，正是程远志的旧部兼结义兄弟——邓茂所率领的数千黄巾军占据于此。

原本庄严肃穆的太守府，如今成了黄巾军的指挥中枢，气氛却显得压抑而焦灼。

邓茂坐在那宽大、却让他感觉如坐针毡的太守座椅上，眉头拧成了一个疙瘩，听着手下头目汇报着周边越来越令人窒息的形势。

东面，公孙瓒的白马义从在右北平频频调动，蹄声如雷，虎视眈眈；西北方向，那个新近崛起的凌云更是势如破竹，连战连捷，风声鹤唳。

邓茂只觉得屁股底下仿佛不是座椅，而是一座随时可能喷发的火山口，灼热难安。

就在这令人喘不过气的氛围中，一名亲兵几乎是连滚带爬地冲进了大堂，声音因极度的激动而尖锐变形：“报——！程……程渠帅！是程渠帅回来了！”

“什么？！”邓茂如同被针扎了一般猛地从座位上弹起，脸上写满了惊疑与难以置信，“大哥？他……他不是被那凌云生擒了吗？如何能脱身？这……莫不是官军的诡计，诱我等出城？”

警惕与对兄长下落的关切在他心中激烈交战。

然而，未等他理清头绪，一个熟悉得不能再熟悉、曾与他并肩血战的身影，已然带着一身仆仆风尘，大踏步闯入了堂内。

来人衣衫有些破烂，沾染着泥土与草屑，面容也带着明显的憔悴，但那双眼睛里的彪悍之气，非但没有减弱，反而因这段特殊的经历更添了几分沉郁与锐利，不是程远志又是谁？

“二弟！别来无恙！”程远志的声音依旧洪亮，却刻意带上了一种劫后余生的沙哑与慨然，瞬间打破了堂内凝滞的空气。

邓茂再也按捺不住，一个箭步冲上前，双手紧紧抓住程远志的双臂，力道大得几乎要捏碎骨头，他上下下、来来回回地仔细打量着，确认眼前是活生生的大哥，并非幻觉或者他人假冒之后。

才声音发颤地激动道：“大哥！真是你！苍天有眼！你……你是怎么逃出来的？那凌云军中看守定然严密……”

程远志却不急于回答，而是用力反握了一下邓茂的手臂，眼神示意此处不是说话之地，随即拉着他，快步走向后堂内室，并挥手严厉屏退了所有好奇张望的亲兵与头目。

门被紧紧关上，内室只剩下兄弟二人。程远志脸上那刻意维持的豪迈瞬间消散，取而代之的是一种混合