这时，郭嘉在一旁悠悠开口，声音带着一种奇特的穿透力：“程将军，我家主公不仅留你性命，更欲借此机会，予你，以及你那位仍在山野间挣扎求存的兄弟邓茂，一条前所未有的康庄大道，不知将军……可愿静心一听？”

“邓茂？”程远志眼中瞬间闪过一丝强烈的警惕，以及更深处的关切，“他……他如今怎样？还活着？”

“邓茂将军确乃人杰，如今聚拢旧部数千，纵横于幽冀边境山野之间，活得……还算自在。”凌云接过话头，目光如炬，直视程远志的双眼，“但我今日欲与将军共谋之道，并非让他继续做那朝不保夕、惶惶如丧家之犬，且终将遭天下人唾骂的流寇。”

他向前一步，声音沉静却蕴含着一种不容置疑的力量，仿佛重锤敲击在程远志的心头：“天下苦秦久矣！当今之世，苦豪强、贪官更甚！黄巾之初，本为求生，情有可原，然其后道路已偏，烧杀抢掠，与匪何异？徒增罪孽耳。程将军，你与邓茂，可愿摒弃前非，重举义旗？”

“但此旗，不再指向无辜黎庶与朝廷王法，只指向那些真正鱼肉乡里、罪孽深重、民怨沸腾的世家豪强，与那些吮吸民脂民膏的蛀虫官吏？以此残躯，涤荡这世间几分污浊，或许……真能还这世道一线清明？”

程远志的呼吸不由自主地变得急促起来，他胸膛起伏，紧紧盯着凌云，试图从对方脸上找出任何一丝虚伪的痕迹：“太守此言……究竟是何深意？是要让我等……暗中为你效力，做那见不得光的刀？”

“非是为效力于我凌云一人。”凌云断然摇头，语气铿锵，“乃是为这幽冀，乃至天下，无数如你、如邓茂、如那些追随你们的弟兄昔日般，被逼得活不下去的百姓，寻一条或许能走通，或许能见到光明的路！”

“你与邓茂，明面之上，仍是黄巾旗号，不受官军节制；暗中，则需受我策应与指引。所需部分粮草、军械、乃至官府动向之情报，我可酌情暗中支援。”

“你们要做的，便是成为一把最锋利、也最精准的‘扫帚’，只清除那些最肮脏、最顽固的角落。待功成之日，局势明朗，我自有妥善安排，必不负二位将军今日冒险之功，亦会给你们，以及所有愿意放下兵刃、安心生产的弟兄，一个堂堂正正的身份与归宿！”

程远志深深地低下头去，内心显然经历着天人交战般的激烈挣扎。书房内陷入了彻底的寂静，只剩下那盏青灯中灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，更衬得气氛凝重。

时间一点点流逝，仿佛过