！日后还有何面目立于天地之间？！”

“哦？乔公遇到了何事？竟如此严重？”凌云心中一动，那个关于“二乔”的模糊记忆瞬间清晰起来，隐约猜到了事情的轮廓。

张昭脸上涌现出强烈的愤懑之色，握紧了拳头：“乔公为人宽厚仁善，素有名望，家中有两个女儿，如今皆已年方及笄，不仅生得……生得有倾国倾城之容，闭月羞花之貌，更兼长女聪慧贤淑，知书达理。”

“然而，正是因为这过于出众的容貌，竟惹来了泼天大祸！”他声音带着压抑的怒火，“本郡太守之子，是个不学无术、横行乡里的纨绔子弟，偶然于一次踏青途中，远远见得乔公长女一面，便惊为天人，自此魂牵梦绕，多次派人上门骚扰，言语无状，欲强行纳其为妾室！”

他越说越气，须发几乎要戟张：“乔公虽有些清名，但毕竟是白衣之身，无官无职，如何能与手握实权的一郡太守相抗衡？

那太守公子仗着其父权势，嚣张跋扈，已多次放下狠话，若乔公再不识抬举，答应这门亲事，便要罗织罪名，诬陷乔家，甚至不惜动用武力，强行闯入府中抢人！

乔公如今忧心如焚，已是数日未曾安眠，闭门谢客，惶惶不可终日。昭与其乃莫逆之交，正在四处奔走，设法周旋，寻求化解之道，岂能……岂能在此刻独自离去？！这绝非大丈夫所为！”

张昭的话语中充满了对好友处境感同身受的担忧和对权贵仗势欺人、无法无天的强烈愤慨。他将朋友情义、士人气节看得比自身前程更为重要，宁愿放弃这千载难逢、足以改变一生命运的机遇，也要留下来与好友共渡这看似无解的难关。

凌云听完这番饱含愤怒与无奈的叙述，眼中闪过一丝了然与洞彻一切的精光。乔国老，大乔小乔……果然是这件事！

他原本南下的核心目标在于招揽张昭这等经世之才，并未特意将“二乔”纳入计划，但既然此事阴差阳错地摆在了面前，而且直接关乎到他能否顺利招揽到张昭这位关键人物，那么，这桩原本的“闲事”，他便非管不可，而且要管得漂亮！

他看着眼前一脸决绝、因义气与理想的冲突而痛苦不堪的张昭，非但没有感到丝毫失望，反而对其重诺守信、不负朋友的品格更加欣赏。凌云猛地站起身，步履沉稳地走到张昭面前，伸手用力扶住他因激动而微微颤抖的肩膀，语气斩钉截铁，充满了不容置疑的力量与担当：

“子布先生！勿要如此自责！你重情重义，不负朋友，守诺如山，此乃真正的大丈夫行径