离开了东莱黄县，凌云一行人轻装简从，继续向南行进。越深入青州地界，民生凋敝的景象便越发触目惊心。

宽阔的官道两旁，良田多已荒芜，杂草丛生，废弃的村落断壁残垣，在夕阳下投下凄凉的影子。

空气中除了尘土的气息，似乎还隐隐弥漫着一股焦躁与不安，那是乱世特有的味道。他们的队伍极为精简，仅有一架由典韦亲自驾驭的马车，装载着必要的财物、干粮与饮水。

凌云、李进、新加入的太史慈以及两名精干护卫，皆身骑骏马，目光锐利地扫视着周遭动静，不敢有丝毫松懈。

这一路，果然颇不太平。或许是见他们人少车轻，俨然一副商旅模样，时常有三五成群的毛贼从山林间呼啸而出，手持简陋棍棒，试图拦路索取“买路财”。

然而，这些乌合之众，甚至无需典韦、李进这等万人敌的猛将出手，更不需凌云亲自发话，每每此时，太史慈便会主动请缨。

但见他轻夹马腹，越众而出，神色沉静，并不多言。猿臂舒展间，那张强弓已然在手，搭箭、扣弦、开弓，动作如行云流水。

“嗖！”“嗖！”几声锐利的破空之音响过，箭矢如同被赋予了生命，精准无比地掠过贼众的头顶，或是射散其发髻，令其披头散发，狼狈不堪；或是精准地击中其手中高举的木棍、锈刀，将其震飞脱手。

箭簇紧贴着头皮或指缝掠过，那凌厉的风声与毫厘不差的控制力，带着死亡的警告，瞬间便将这群乌合之众吓得魂飞魄散，发一声喊，便连滚带爬地遁入山林深处，再不敢回头。

太史慈从容收弓，神情依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事，对凌云拱手道：“主公，些许不知死活的毛贼，已惊走了。”他箭下留情，未伤一人性命，只做威慑，这份身处乱世仍存的仁心与精妙绝伦的控制力，让凌云看在眼里，暗暗赞许。

然而，并非所有拦路者都如此不堪一击，真正的考验很快来临。

这日午后，行至一处两山夹峙、地势颇为险恶的路段，但见道路狭窄，两侧山石嶙峋。忽听一声刺耳的锣响，前方道路已被几根粗大的树干设下路障彻底阻断。

紧接着，十余条手持明晃晃兵刃的汉子从两侧山石后猛地跃出，杀气腾腾地拦住了去路。为首一人，身材异常魁梧，面色黝黑如铁，虬髯满面，手中握着一柄寒光闪闪的环首大刀。

他虽然衣衫褴褛，但眼神凶悍，周身散发着一股不同于寻常毛贼的、经历过真正搏杀的彪悍之气