听完信，程黑牛摸着下巴上的硬茬胡子，眼神闪烁，半晌没有说话。

“大哥，这凌云……就是那个在朔方杀了无数胡人，名声很响的凌云？”旁边一个面色苍白、眼神阴鸷的中年文士模样的人开口问道，此人便是黑牛寨的二当家，廖忠。他原本是朔方郡一小吏，因贪墨事发而逃亡落草，凭着几分心机和算计坐上了二当家的位置。

“就是他。”程黑牛瓮声瓮气地道，“是个狠角色，也是个干大事的。狼山那一仗，听着就他娘的提气！”

廖忠眼中闪过一丝警惕和不安：“大哥，此人来者不善啊！他信里看似客气，实则绵里藏针，分明是冲着我们黑牛寨来的！他约您去广牧，或是他亲自上山，这分明是试探，更是立威！

您可千万不能去广牧，那是他的地盘。至于让他上山……”他压低了声音，“万一他包藏祸心，借谈判之名，行偷袭之实，或者干脆在寨子里发难，后果不堪设想啊！”

程黑牛皱了皱眉，有些不耐烦：“老二，你也太小心了！那凌云是条汉子，在朔方干的也是保境安民的事，跟咱们不是一路，但未必就非要打生打死。他敢亲自上山，是瞧得起我程黑牛！老子要是连面都不敢见，传出去，还不让道上的朋友笑掉大牙？以后还怎么在黑风岭立足？”

他骨子里还残留着一点边军的豪气和对真正英雄的敬佩，对凌云的事迹，内心是有些佩服的。而且，他也隐隐感觉到，黑牛寨如今看似人多，实则内部问题重重，喽啰们劫掠成性，缺乏训练，二当家廖忠又心思难测，长此以往，绝非长久之计。凌云的到来，或许是一个变数。

廖忠急了：“大哥！您糊涂啊！那凌云是官面上的人，就算现在不是，他打着收复失地的旗号，跟官府有什么区别？我们是什么？是贼！自古官贼不两立！他如今势大，我们惹不起，但可以躲啊！

这黑风岭待不下去，我们还可以往东、往北走，总有活路！可要是信了他，被他招安或吞并，兄弟们散漫惯了，谁能受得了那份管束？到时候，你我这颗脑袋，还能不能安稳待在脖子上都难说！小弟我可是有官司在身的！”

他最后一句话，暴露了他内心最大的恐惧——他害怕被清算旧账，更害怕失去如今在寨子里作威作福、不受管束的自由日子。

程黑牛看着廖忠激动的样子，又看了看厅外那些散漫的喽啰，心中一阵烦躁。他何尝不知道寨子的问题？但他更看重面子，也存了一丝或许能谈谈的侥幸。

“够了！”程黑牛猛地一拍